секунд мы стояли, пристально изучая друг друга. Выглядел охотник неважно. Лицо осунулось, под глазами круги, а левое предплечье туго перебинтовано тряпкой. Непросто, наверное, неделю кряду в здешних лесах выживать, да ещё в одиночку.
– С чего бы Анне тебя ко мне посылать? – прервал затянувшееся молчание Джора. – От типов, вроде тебя, обычно одни неприятности.
– Ты просто всего не знаешь, – я решил, что, в данной ситуации, лучше говорить правду, а не хитрить. – Рядом с Рыбницей завелась сирена и уже успела прикончить двоих рыбаков. Вот Анна за первую соломинку и схватилась, и отправила меня за её головой. Ну, и тебя велела найти, по возможности.
– Вот как? – он мрачно вздохнул. – Значит, теперь их смерть будет на моей совести.
– А мне кажется, на совести тех молодчиков, что уже неделю тебя в деревне подкарауливают.
– Ты говорил с ними? – охотник снова напрягся. Бр-р-р, щас как выстрелит!
– Говорил. Они тоже велели найти тебя, и даже денежку обещали.
– И ты нашёл.
– Ага. И у меня есть к тебе интересное предложение.
– Я весь внимание.
– Прежде, чем его сделать, я хотел бы узнать, зачем они тебя ищут. Денег им задолжал?
– Если бы! – он поразмыслил немного, решая, продолжать разговор или пустить стрелу, но, всё же заговорил.
– Недавно я заходил в Бостань, чтобы сбыть шкуры, и вляпался по уши. Детали тебе не нужны, но, в итоге, от моей руки погиб приятель Хидео.
– Что ещё за Хидео?
– Один из тамошних воротил. С тех пор показываться на людях, скажем так, вредно для моего здоровья. В джунгли его бандиты не сунутся, но и мне теперь отсюда дороги нет.
– А перебраться куда подальше?
– Может, ты не заметил, но Имброн не такой уж огромный остров. По крайней мере, обжитая его часть. А дикари не слишком радушно относятся к чужакам.
Сколько же новых сведений! Впервые мне попался более-менее общительный собеседник, и это радовало. В сущности, на данный момент, Джоре откровенно плевать, какая там у меня харизма. Он ищет способ выйти сухим из воды.
– А если разобраться с той парочкой, что явилась по твою душу, это ничего не изменит?
– Имеешь в виду, убить их? – он снова задумался. – Почему же, тогда я смогу забежать ненадолго к себе домой и взять кое-какие припасы, без которых здесь приходится крайне туго, но потом Хидео пришлёт ещё головорезов, это как пить дать.
– Ну, тогда слушай моё предложение, – мне надоело стоять столбом, и я уселся на землю, скрестив ноги по-турецки. Это ещё и психологический ход. Когда ты ниже противника или, там, собеседника, он не воспринимает тебя, как угрозу, а значит, охотнее соглашается с доводами. – Я ведь уже говорил, что хочу стать охотником. Да и деньги мне бы не помешали. Сделаем так – я приведу бандитов к тебе в засаду, мы их убьём, а потом ты обучишь меня охоте, поможешь убить сирену и не будешь претендовать на награду.
– Думаешь,
