разберёмся с оплатой. Охоте я тебя задаром учить не стану. Это было бы оскорблением моего ремесла. Но могу сделать скидку. На сирену пойдём сразу, как будешь готов. Конечно же, после того, ка мы уладим дела с бандитами. Ну, а если захочешь когда-нибудь попрактиковаться в стрельбе из лука или скрытности, просто найди меня. Только деньги не забудь захватить. Идёт?
– Все вещи бандитов заберу я, а ещё надо будет на минутку заскочить к Анне. Очень уж она хотела тебя увидеть.
– Поверь мне, куда больше она хочет увидеть башку сирены, – улыбнулся Джора. – Но я согласен.
Мы пожали друг другу руки и начали строить план будущей операции. Когда всё было уже обговорено, я почувствовал, что не могу больше сопротивляться накатывающей волнами усталости. Скоро сутки, как я на ногах, пора и передохнуть. Джора не возражал против того, чтобы нежданный союзник заночевал у его костра. Даже посторожить обещал. Судя по виду бедняги, он в последние ночи только этим и занимался.
Когда я проснулся, то не сразу понял, где я, и что тут делаю. Потом вспомнил и задался новым вопросом – почему до сих пор темно?
– Что, кошмар приснился? – заметил моё шевеление охотник.
– Да нет, вроде… Сколько я спал?
– Часа два, примерно.
– Понятно, – я сел и потёр руками лицо.
Ну да, всё логично. Тело моё сейчас лежит в какой-нибудь капсуле, без движения и, соответственно, без нагрузки… А, может быть, я вообще мозг в баночке или флешка, торчащая из системного блока. Хрен его знает, до чего дошла техника на родной старушке Земле. Всю информацию, о научных разработках в сфере видеоигр, виртуальных миров или работы с сознанием, кто-то старательно выпилил. Только и знаю, что всё это есть, но без какой-либо конкретики. За прошедшее время я успел выстроить в голове десятки и сотни версий, базирующихся на самых разных предположениях… Что это психолого-социальный эксперимент, что я, по пьяни, на вечеринке забился с кем-то на такое вот странное приключение, что жена, которой я даже не помню, устала от того, что её муж лежит бревном в виртуале вместо исполнения супружеских обязанностей, и таким способом отомстила… Версий-то много, но толку от них с гулькин хрен. Надо двигаться дальше, разбираться в происходящем и искать выход, тем более, что, покамест, вся эта эскапада не приносит мне ничего, кроме удовольствия.
– Слушай, Джора…
– Чего?! – охотник успел задремать, и теперь пытался понять, кто я, вообще, такой. – Проклятье, Ник, ну ты меня напугал!
– Извини. У тебя воды не найдётся?
– Держи, – он бросил мне флягу из кожуры какого-то тропического плода. – Вообще-то, тут ручей рядом, но ночью лучше не отходить от костра.
– Спасибо, – я сделал несколько жадных глотков, утоляя прорезавшуюся жажду, и вернул флягу охотнику. – Знаешь, я здесь совсем недавно. Имею в виду, на острове. Мой корабль пошёл на дно, и, похоже, я единственный, кому посчастливилось уцелеть.
– Ещё одна жертва пастыря Сцеволы – понимающе кивнул Джора. –
