вдруг тихо прошипел:
– Значит, назло Сиане?
– Да! Пусть будет пощечина этим гадам! Не все же им торжествовать.
Меня колотила нервная дрожь, и оттого я преувеличенно победно рассмеялась вслух. И не могла успокоиться, слезы полились, я вытирала их тыльной стороной ладони и продолжала смеяться-всхлипывать. Ну, все, сейчас он решит, что я жалкая истеричка, нечего даже слушать.
– Что ты делаешь? – несколько удивленно спросил Джелло, неожиданно присев на корточки и склонившись ко мне, отчего я в ужасе отпрянула назад.
– Плачу, – пискнула я.
– Почему?
– Хочу домой.
Это первое, что пришло в голову и скатилось по языку. Пару мгновений я смотрела в большие немигающие глаза ясса, пыталась понять, какого они цвета. Вроде желтовато-зеленые, но зрачок вполне человеческий – круглый. У крокодилов и ящериц он вытянутый по вертикали. Все же Джелло больше человек.
Позади меня заскрипел Фрайм, и я обернулась как на пружинке. Скелет топтался, прижимая к груди пустой пакет с раздачи. Налопался, бедняга! Но от страха на вид стал еще мертвее, чем прежде. К нам бесшумно подошел Шакко, его единственный глаз щурился от удовольствия, с которым он наблюдал, как разрозненные кучки изгоев потянулись к выходу.
– Принеси ей «живучку» – одного фифта будет достаточно. И отвези до их норы, заодно посмотришь, что там за тарсианин, просветишь его чип, сам сделаешь укол, если надо, – отрывисто приказал Джелло.
– Думаешь, стоит время тратить? Она ведь уже здесь, – проворчал Шакко.
– Делай, что сказано!
– Как хочешь. Я слетаю.
Это настолько невероятно, что, казалось, я сплю и неминуемо тяжкое пробуждение. Джелло не только дает препарат, но велит своему охраннику меня проводить? Как такое возможно… И тут настигает отрезвление в виде шипящего вопроса короля:
– Чем будешь расплачиваться?
Виновато улыбаюсь, развожу руками. Неужели сам не видит, с меня абсолютно нечего взять.
– Я могла бы как-нибудь отработать. У Гарша я мыла посуду и полы, могу стирать одежду и сортировать… да все, что угодно.
Он пристально смотрел на меня, а потом сказал нечто странное:
– У тебя красивые длинные волосы. Мне нравится.
– Они грязные, мыть-то нечем, потом будет еще хуже… Я вообще думаю их отрезать.
– Не смей! Шакко, возьми у Пойто очиститель для тела, может, ей подойдет.
Он снова обратился ко мне:
– У нас нет волос, я не знаю, как их правильно чистить, но подозреваю, что они могут выглядеть хорошо. Приведи себя в порядок. И помни, что ты у меня в долгу.
– Дда-а…
Показалось, что сейчас я стою на пороге важного события и осталось только сделать шаг вперед. Но тогда все сразу изменится и обратной дороги не будет. Джелло смотрел на меня выжидательно-изучающе, уже не так грозно, как в начале.
