что я по-настоящему безупречно умею делать, мистер Тэй Хардман, – это терпеть боль, Позаботься обо мне, – дерзко подмигнул он и, что-то насвистывая себе под нос, вошёл на арену.
Глава шестая
Алекс не одобрял моего поведения. Он демонстрировал это всем своим видом, лишь раззадоривая меня ещё больше. Такими темпами наставник сам отведёт меня в комнату инструкторов, познакомит с ними лично, мне и делать ничего не придётся. Меньше вызову подозрений, чем если бы сама рыскала по академии. Не думаю, что инструкторы поведали в отчёте всю правду о произошедшем на практике. Ещё бы в кабинете ректора почаще бывать. Может, замечу что интересное. Подмечать детали – ещё одна моя положительная черта, как и отличная память. Спасибо милой матушке. Она хорошо постаралась.
Кроме Алекса, мне уже нечего терять, я больше не хочу заботиться о своей репутации, жить по чужим правилам, и меня жутко бесит это место. Место, в котором не стало моего брата.
Ритуал, проведённый шиагами, открыл не лучшую сторону моей личности. Он изменил не только мою сущность, но и вывернул наружу ту потаённую часть меня, которую я столько времени умело скрывала.
«Тебе следует быть осторожной», – произнёс Алекс, глядя не на меня, а на спину своего друга. Призраки не скучают по живым, но почему-то мне кажется, что брат испытывает… тоску? Может быть…
Боль свела тело судорогой, но я лишь на мгновение прикрыла веки и вошла на арену с улыбкой на лице.
«Тебе будет мучительно больно», – вспомнились слова соседа, вызывая усмешку.
Он хотел напугать меня болью? Смешно просто.
Когда я ещё не умела огораживаться от духов, жаждущих расправы и перерождения, они слетались ко мне как пчёлы на мёд. И говорили. Требовали. Просили. Так много, что боль буквально выкручивала кости, жгла жидким огнём изнутри. Но стоило оказаться в лечебнице, и я хорошо усвоила урок, преподнесённый матерью.
«Никому не показывай, что с тобой что-то не так, если не хочешь снова оказаться запертой в пустой палате. А если так выйдет… Алекс пострадает. Не огорчай меня, подумай о брате…» И я не огорчала. Научилась терпеть боль, научилась закрываться от призраков.
– Внимательно следи за новичком, Хардман, – сурово напутствовал наставник. – В конце концов, это его наказание, а не развлечение, – добавил многозначительно и запер нас на арене, использовав печать тьмы.
Умилённая улыбка коснулась моих губ, что не укрылось от проницательного соседа.
– Для тебя ведь не проблема снять её и потом поставить заново?
– Зачем интересуешься? – вопросительно вскинула бровь. – Планируешь побег на поля Дурмана? Так отчаянно нуждаешься в тёмной энергии? – Лицо соседа резко побледнело, и я искренне начала переживать за его здоровье. – Забудь. Это был сарказм, на самом деле мне вовсе не интересно, чем ты занимаешься. Приступим? Готов истязать несчастного новичка?
Через десять дней мне предстоит сдать нормативы первогодок, не хотелось бы
