Полина не могла остаться в стороне от предстоящих событий, еще поддержать сестру поехал двоюродный брат Максим, и неожиданно для всех, сын с невесткой. На вокзале их встретил представитель издательства Валентин, который почему-то сразу начал проявлять к Анастасии усиленное внимание, периодически картинно распахивая навстречу ей объятья и говоря при этом что-то вроде: «Анастасия, душа моя». Чем привлекал к их компании внимание окружающих и действовал Насте на нервы. Но без его помощи было не обойтись и приходилось терпеть.
Гостиницу выбрал Макс, и все приехавшие по достоинству оценили его вкус.
Полина сразу куда-то убежала, пытаясь использовать подвернувшиеся возможности по максимуму, а Настя решила спокойно собраться, ведь день предстоял непростой. Когда она уже была практически готова, в дверь кто-то настойчиво постучал. Недоумевая, кто бы это мог так ломиться к ней, она открыла дверь и замерла в шоке. На пороге стоял Алекс, исполненный угрюмой решительности, он смотрел на нее с сомнением. Она не знала, что сказать и просто молчала. Наконец он произнес: «Насти?» Она продолжала смотреть на него. В жизни этот человек выглядел намного старше, чем в кино. Седина уже вовсю пробивалась на висках, видных из-под теплой шапки, а отпущенная бородка и вовсе предательски выдавала возраст и немалый нервный опыт своего хозяина. Наконец нежданный гость нарушил молчание и начал что-то быстро и громко говорить на английском. Он явно был рассержен, много жестикулировал и иногда переходил на крик. Настя стояла совершенно оглушенная исходившей от него яростью. Ее нервы и так были на пределе перед предстоящими встречами, а теперь она совсем растерялась. Откуда он тут взялся и чем она так его обидела?
– Анастасия, душа моя, доброе утро. – От лифта к ним шел Валентин, сияя своей фирменной улыбочкой на все зубы. – Какие-то проблемы, уважаемый? – он встал между ними, ожидая ответы на свои вопросы. Алекс снова начал что-то говорить, после чего Валентин по-хозяйски отстранил его, сказав что-то на английском, проходя в номер и закрывая за собой дверь. Настя стояла ни жива ни мертва и молча смотрела на вошедшего.
– Радость моя, вам надо учиться отбиваться от слишком назойливых поклонников вашего писательского таланта. Чем вы сумели его так огорчить?
– Я сама не понимаю. Я вообще ничего не понимаю. Английский у меня слабый, а говорит он слишком быстро. Чего он от меня хочет?
– Он говорит, что ваша книга испортила ему жизнь. И что он просто так это не оставит.
– Я так и знала, что ничем хорошим это не закончится. – Настя устало опустилась в кресло.
– Ну что вы, душа моя, все только начинается. Кстати, я сказал ему, что свои вопросы он сможет задать вам на завтрашней пресс-конференции. А сейчас поднимайтесь, у нас много дел.
Он галантно подал ей руку и снова улыбнулся во все зубы. Анастасия не двинулась с места и грустно смотрела на него. Валентин начинал терять терпение. Он сунул руки в карманы брюк и шумно втянул в себя воздух.
– Дорогая
