строки были очень четкими, рука писавшего их – тверда.
– «Essentia tenebrarum» – «Суть Мрака» – книга, написанная Джордано Бруно в тысяча пятьсот восемьдесят шестом году, когда он пребывал в стенах этого университета. В ту пору он достиг своего наивысшего могущества в тех делах, о которых мы не говорим вслух при непосвященных. Но когда намек о существовании этой рукописи просочился за стены университетской кельи, великому ноланцу пришлось настолько поспешно покинуть пределы Марбурга, что он вынужден был бросить даже необходимое для ремесла волхвования и заклятий. Некоторые предметы и книги уже нельзя было восполнить, и потому, не в силах удовлетворить ожиданий германских князей и пытаясь заработать на жизнь, он и оказался в конце концов в Венеции, откуда и был выдан римской инквизиции на смерть… Рукопись эта считалась утерянной, но я не верил в это, ибо предметы, наделенные такой силой, сами не исчезают, и годами искал ее следы в университетской библиотеке и архиве. Пока не нашел наконец упоминание о старинном монастырском тайнике. И вот я достиг цели! Она не была утрачена во времена Тридцатилетней войны, как многое другое, и я обнаружил эту рукопись! Она – само великолепие! Каждое слово исполнено смысла, каждая латинская фраза полна пугающих истин – пугающих, даже я не стесняюсь этого слова! – Вольф нежно погладил старинный кодекс. – Я смогу с ее помощью достигнуть гораздо большего, чем прежде, и уже кое-чего достиг, стоя на плечах у этого исполина, используя то, что обнаружил в иных его творениях!
– Я рад, что вам улыбнулась удача, учитель. Но умоляю вас не принимать бечевку с камнем, брошенную во тьму, за поводок, на котором можно вытянуть оттуда кого угодно и повелевать им! – сказал Лодья, и голос его стал серьезен. – Я не хотел бы, чтобы вы повторили злосчастную судьбу доктора Фауста.
– Да, ты прав, мой друг! – отвечал престарелый чернокнижник, сбавляя пафос. – Но я уже миновал те года, когда готов был прозакладывать душу за переменчивые приманки нашего мира. А вечной жизни, увы, я знаю, достичь не удалось никому из посвященных, сколь бы могущественны они ни были. Оно и к лучшему, ибо достигни такого кто-нибудь из магов древности, кто знает, насколько тщательно выпалывал бы он ростки возможного соперничества?
– Благодаря вам, учитель, я припал к самым истокам современных наук и испил довольно, чтобы самому без боязни идти вперед, – сказал Лодья. – Однако чаяния, кои на меня возлагают, призывают дополнить теорию практикой горного дела. Я должен отправляться во Фрейберг, изучать саксонские свинцово-медные рудники и производство на близлежащих саксонских мануфактурах и заводах. Ведь, как вам известно, в Россию почти все товары завозятся извне, и надобно начинать хоть что-то делать самим кроме пеньки и чугуна!
– Да, это будет полезно, имея в виду практическую деятельность. А что касается Фрейбергских рудников, то там руда, содержащая и золото, нередко связана с мышьяковистыми соединениями,
