на каретах. Волаки не стали выходить к ней из леса и продолжили путь по направлению к Сант-Валлису, по-прежнему по деревьям, скрываясь от возможных глаз за пушистыми кронами. В хмуром преддождевом небе парил Кор, с минуту проконтролировал их передвижение, развернулся и полетел в противоположную сторону, искать экипаж в другом месте.
Но очень быстро Конрад ощутил отчёт ягуара ‒ по дороге до самой столицы ни одного экипажа нет. Волак сразу спрыгнул с дерева на землю, позвал Ингрид и Мортена и сообщил им об этом.
‒ Вот блин, ‒ скрестила руки на груди девушка. ‒ И что теперь, обратно тащиться?
‒ Ну а чего ещё, ‒ кисло нахмурился Мортен. Он уже развернулся, а Ингрид показала ему язык и приготовилась прыгать обратно на дерево, когда Конрад подал требовательный голос:
‒ Задержимся пока. Пускай идут тениумы.
‒ М?
‒ У меня есть несколько вопросов.
Судя по тому, как усмехнулся, скосив на него глаза, Мортен, брат совсем не удивился. Он ждал, когда к ним пристанут с расспросами. Ингрид тоже быстро догадалась, моментально разгладила напряжённое лицо и попятилась.
‒ Ой, нет! С такими вопросами точно не ко мне!
‒ Как раз именно от тебя я и хотел получить ответы, ‒ напирал Конрад.
‒ Да почему я?!
‒ Дерзай, детка! ‒ задорно подначил её Мортен и даже развернулся к ним всем телом.
‒ Вряд ли в скором времени мне встретятся другие женщины-волаки. Да и они не поймут, ‒ привёл Конрад весомый аргумент, шагнув ближе к Ингрид. Но та отшатнулась, будто её собирались бить. ‒ Ты говорила, в твоей стае была ты, твоя мать и ещё трое волаков. Это были все мужчины?
‒ Да, и что? Нормальная среднестатистическая семейная стая! ‒ вызывающе прогремела она.
‒ Почему их было так много? У любой людской расы для зачатия ребёнка хватает одного мужчины и одной женщины. Да и не только у них. Животные, птицы, насекомые… Как же мы так отличились?
Ингрид продолжала пятиться, сохраняя между ними дистанцию, а Конрад, заметив, что ещё немного, и она прижмётся спиной к дереву, не стал подходить ближе.
‒ Отстань, а! ‒ в отчаянии воскликнула она и взглянула на другого волака, словно надеялась на его поддержку. Но Мортен был бы не Мортен, если бы действительно пришёл ей на выручку, а не молча смотрел и ухмылялся. ‒ Ты… Ты чего, совсем не понимаешь что ли?!
Её голос стал чуть ли не умоляющим, глаза неистово бегали, ища спасения, а лицо налилось румянцем. Духи предков и распутная мать-угодница! ‒ как выразился бы сейчас Рахион. Ингрид умеет краснеть и смущаться?! Кажется, теперь он видел всё.
Стараясь сохранить серьёзный вид, Конрад только отрицательно качнул головой. Ингрид, обескураженная его незнанием элементарного и своей вынужденной необходимостью просвещать его в щепетильные подробности, казалось, вот-вот заплачет от досады.
‒ Требуха вонючая, да что ж ты за волак такой?! ‒ обиженно
