Вряд ли в таком возрасте дети сейчас играли с игрушками. Действительно, что ей тут делать?
– Я просто… – она спешно пыталась придумать какую-то отговорку, но Анна не пыталась её поддеть – не заметив заминки, она толкнула дверь вместо неё.
– А пойдём, – на лице у неё была такая улыбка, что нельзя было не улыбнуться в ответ. Что ж, в конце концов, Лине было нужно знать правду наверняка.
Они вошли. Бывшая кукла скользнула взглядом по стройным рядам стеллажей. Старого шкафа с покосившимися полками, где она когда-то сидела, уже не было. Люди вокруг были другие. Даже голоса детей изменились. Изменилась музыка, и…
И все вокруг молчали. Она ловила на себе взгляды игрушек – но они не были живыми. Пустыми, стеклянными или пластиковыми, будто бы совсем бездушными. Самое странное – теперь она скорее могла почувствовать взгляд человека, а не игрушки. И её от этого не парализовало. Лина была свободна.
Но одинока в этой пёстрой толпе, в которой раньше легко нашла бы себе друзей.
Она прошлась мимо полок. Медленно, что-то поддакивая заметно повеселевшей Анне, и старательно вглядываясь в каждую пушистую мордочку и пластиковое лицо. Ни единого движения, ни одного постороннего звука. Её видели и слышали все, а Лина не могла услышать ничьих голосов. От её взгляда парализовало каждого, как будто она никогда и не была куклой.
Неужели, это навсегда?..
– О, помнишь, как мы однажды вырастили подсолнух из такой банки? – спросила Анна, приближаясь к стенду с маленькими жестяными баночками, будто с газировкой. Лина машинально кивнула – она не помнила, но, видимо, Женя действительно когда-то этим занималась. Может быть, горшочек стоял на кухне? – Смотри, тут есть роза и лаванда. Хочешь, попробуем снова? – в голосе зазвучала надежда. Лина встрепенулась, услышав это. Точно. Быть хорошим человеком, если уж теперь она плохая кукла.
Она кивнула. Анна, враз омолодившаяся немного наивной улыбкой до «Ани», притянула её за руку выбирать баночки с семенами.
Они вернулись домой ещё спустя пару часов. Весёлые, уставшие, но усталость эта была приятной. В пакетах у них были разные сладости и две жестяные баночки с семенами и землёй, они без умолку обсуждали то, что сегодня успели сделать и попробовать: начиная с речки и заканчивая мягкими шоколадными вафлями. Казалось, этот день будет длиться вечно – такой же радостный и светлый, как и их беседы.
Но вот наступил момент, когда им пришлось переступить порог квартиры. Лина, всё ещё готовая смеяться вместе, вошла первой, и обернулась на Анну, когда та вдруг умолкла. Она неуверенно оглядывалась, чуть хмурилась, тихо опуская на пол пакеты с покупками. Кукла уже открыла рот, чтобы задать очередной несвоевременный вопрос, но до неё вдруг дошло. На этот раз – вовремя. Отца Жени всё ещё не было дома – и судя по тому, как нервно сжимала в руке свой телефон Анна, на сообщения он тоже не отвечал.
Этого было мало.
