Кто-то напугал его, до смерти.
– Хм! Почему ты так думаешь? – озадачивается Труберг.
– Я видел такое, этой весной. В тот раз, я каждый след медведя просмотрел, по снегу. Поэтому, как это бывает – я знаю.
– Интере-еесно, – тянет Александр, – Что, здесь, могло случиться?
– Смотри! – прищуриваюсь я, – Медведь «профонта-нировал» вдоль границы пихтарника. Значит, его «пугатель» подошёл к нему не из глубины леса и не со стороны нашего пустыря.
Александр, молча, кивает головой, соглашаясь с моей логикой.
– Кто-то подошёл оттуда! – показываю я рукой по границе хвойника, в противоположном от «фонтана», направлении, – Он увидел нашего медведя первым и практически, упал на него!
– Почему ты решил, что «упал»? – недоумевает Труберг, – Может, просто подбежал!
– Иначе – не напугаешь медведя до смерти! – начинаю злиться я непонятливости своего напарника, – Это, тебе, не «трусишка зайка серенький»! Это – медведь! Он сам, кого хочешь, напугает.
– Кто же, это, мог быть? – допытывается въедливый Труберг.
– Здесь, из людей – только мы с тобой. А, мы сюда ещё не ходили. Значит, этого медведя напугал… другой медведь.
– Медведя напугал… медведь?! – недоверчиво переспрашивает меня Труберг.
– Ну, да! – втолковываю я ему, – Ведь, кроме нас, здесь людей нет?
– Нет, – соглашается Александр.
– Ну, не лисица же, тогда! – теряю я терпение, – Это – только другой, более крупный медведь!
– Хм! Почему – более крупный? – въедливость Труберга не знает границ.
Совсем недавно Александр работал учителем в школе, лесная жизнь – не его стихия. Наверное, я зря на него злюсь…
– Ну, Саша! – кончается у меня терпение, – Потому, что мелкий медведь не бросится на крупного!.. А почему я считаю, что этот медведь бросился? Да потому, что для того, чтобы так напугать медведя, совершенно недостаточно страшно взреветь в десяти шагах от него! Здесь нужно, буквально напасть на нашего!
Под пихтами всё закрыто травяной дерниной вейника и, как я не изощряюсь – я ничего не нахожу! Только – за обгаженным медведем местом, дорожкой положены былины вейника. Это – наброд, след по траве убегающего медведя…
– Вот, блин! – в сердцах чертыхаюсь я, пройдя метров двадцать в том направлении, – Больше – ничего не узнать! Ну, почему мы не собаки?!
По пустырям высокотравья мы, сегодня, не идём. Сегодня – мы шагаем в глубину безбрежных пихтарников, напрямую к подножьям вулкана. Долго-долго гребём по бамбуковому пихтарнику. Тя-же-ло… Сплошной бамбук – по пояс! Здесь он – везде такой…
Мы вываливаемся в котловинку самого истока какого-то ручья. Здесь – влажно и бамбук уступает место лопухам.
– Так! – я коротко оглядываюсь на Александра, – Это один из притоков Ночки!
– Почему, Ночки? – сразу интересуется, въедливый Труберг.
– Он течёт вправо. Значит – к Ночке, –
