Следующий ядерный удар может быть произведен из нашей шахты или с французского корабля, или с английского самолёта или ещё откуда-то. Нужно, чтобы вы поняли – целью является не Россия. Нельзя поддаваться на провокацию сейчас, это только поможет моему противнику завершить задуманное.
– Вашему противнику?
– Моему.
– Что вы хотите конкретно от меня?
– Вы можете предотвратить ядерный апокалипсис.
Маленький человек за столом вздохнул, но сразу взял себя в руки и подобрался.
– Сколько ещё будет подобных терактов? Мы не можем скрывать это вечно.
– Я делаю все возможное, чтобы остановить атаки. Не хочу ничего обещать.
Президент кивнул.
– Хорошо.
– И ещё. Директор Карпов. Присмотритесь к нему повнимательней.
– Он в этом замешан?
– Вполне возможно.
У него был открытый и честный взгляд, но незнакомец совсем не читался. Гранитное спокойствие и уверенность делали выражение лица гостя непроницаемым. Президент спросил:
– Что же такое хотят уничтожить ваши враги в тундре?
Гость покачал головой, отрицательно и слегка осуждающе:
– Это наш общий враг, господин президент. Противник мой, а враг общий. Сражаться с ним буду я, но помочь мне в этом способен каждый. Сложность в том, что никому нет до этого дела. Все слишком заняты собой. Мелочами, недостойными человека. Вещами, не имеющими значения. Мыслями, которые никуда не ведут. Я видел этих людей. Они не способны стоять прямо в этом строю. Скажите мне: вы – способны?
Президент поднес пальцы к губам, прищурился и ответил:
– Знаете, я вам верю. И помогу. Мы не станем отвечать на провокации так долго, как только сможем. Что бы там ни стояло за всеми этими бандитами, мы дадим ему отпор. И еще. Если бы ацтекам вовремя объяснили, в чем дело, все сложилось бы иначе, вы не находите?
Каменное выражение лица незнакомца, наконец, дрогнуло.
– Ищите Гордона Фаркаста. Он Предвестник чудовищной силы, которая больше всего на свете жаждет гибели нашего мира. Когда вы его найдете – не ждите суда. Он его не заслуживает.
– Я вас понял.
Человек в плаще встал, поклонился, прижав руку к груди, еще раз извинился и исчез без следа. Президент дважды моргнул, протер глаза, поднялся, вышел в коридор, ущипнул за щеку телохранителя, посапывающего у дверей, вытер измазанные в слюне пальцы о его пиджак и, процедив себе под нос: "Значит, Карпов. Посмотрим, посмотрим…", вернулся в свой кабинет.
***
На склоне пологого холма паслось стадо бизонов. Гектор разглядывал их могучие спины, лежа в траве. Хранитель усмехнулся – Чунг Сабао даже не знает, что ковчег уже пригодился: этих существ больше не водилось по ту сторону его несокрушимых белых стен.
Животные щипали траву, постепенно приближаясь к Гектору. Справа, в нескольких сотнях метров, шел дождь. Вода выбрасывалась прямо из стен пирамиды, ее подачу
