были там, верно? Вы сами видели, что стало со Снегирями? Если так, не нужно прятать шрамы, вы могли бы гордиться ими… пусть позор ляжет на тех, кто с вами такое сотворил!
Едва вымолвив последние слова, Вероника в страхе зажмурилась, потому что лицо мужчины исказила гримаса досады. Решив, что задела его, она быстро залепетала:
– Умоляю простить! Я не желала нанести вам обиду, я только хотела сказать…
– Я услышал довольно!
– Вы не сердитесь? Моя прямота могла показаться вам оскорбительной.
«Что же со мной такое, я сейчас будто читаю наизусть признание госпожи Блюмквель в сцене на балконе из романа ссыльного барона де Моне… Зачем мне хочется выглядеть перед ним благородной дамой, напрасно… неловко…».
С чего бы вдруг ей стало необычайно важно его доброе мнение о ней, но в ответ рыцарь холодно проговорил:
– Ты же спешишь домой? И раз теперь мы соседи, нам в одну сторону. Держись за мою руку, чтобы не поскользнуться. Хочу быстрее доставить тебя старушке Марлен.
Немного смутившись, она приняла его предложение, и только робко спросила:
– Откуда вы знаете мою бабушку?
Голос мрачного спутника заметно потеплел:
– Вчера она немного посидела с нами у очага, Баффо налил ей горячей похлебки, а Ламарк предложил кусок цыпленка и ломоть бисквита.
– Сладкое ей нельзя!
– Именно так она и сказала, отказавшись от второй порции яблочного пирога. Теперь Ламарк хочет ее нарисовать. Когда сам немного поправится.
«Значит, они поселились с нами под одной крышей, и я уже сегодня могу еще разузнать о Маликоре… Но разве Лежьен болен…».
– А что случилось с вашим другом? Он не здоров?
– Пустяки, легкая простуда. Пара дней в постели, теплое питье и слабость пройдет. Марлен обещала найти в сундуках целительные носки из козьего пуха.
– Да-да, матушка всегда одевала мне их в холода… Они будто и впрямь волшебные – скоро помогут.
Он шел уверенным, четким шагом, стремительно увлекая ее за собой, и, слегка запыхавшись, Вероника уже без особых церемоний схватила его за рукав куртки.
– Вы лекаря искали сейчас? Господин Мальтер живет недалеко от дома барона д'Эберви. Но за услуги он берет серебро. Зато рядом с площадью есть лавка тетушки Барвинок. Так мы ее называем, она навестит Ламарка за вполне умеренную плату.
– Я ходил проведать коня и слуг. Они остались на Гостевом дворе у Хлебных ворот.
«Его друг болен, а он навещал коня вместо того, чтобы спросить совета целителя!»
– Жизни Ламарка ничто не грозит, – тихо заметил рыцарь.
– Вы умеете читать мысли?
– Твое молчание звучит осуждающе.
Вероника была растеряна – этот чужой человек за пару случайных встреч сумел вызвать в ней множество странных чувств: от неприязни и подозрения до глубокого интереса и невольной симпатии,
