что вы думаете о профессоре? – поинтересовался он.
– Интересная личность, – сразу ответила Сапфирова. – Я с ним мельком пересеклась. Расспрашивал об убийстве.
– Вот как? – поднял брови Попов.
– Именно так, – подтвердила Сапфирова.
– Вообще, у меня по ходу разговора возникло ощущение, что он просто издевается надо мной, – пожаловался старушке Попов.
– Опираясь на то, как вы мне передали разговор, я склонна с вами согласиться, Кирилл Александрович, Василий Кузьмич вел себя действительно необычно.
– Ну, да Бог с ним, – отмахнулся Попов. – Скажите лучше, вы согласны с характеристикой Покровской, которую дала Ленка?
– Да, пожалуй, – кивнула Таисия Игнатьевна. – В таких делах Елена Поликарповна всегда на высоте.
– А про ее мужа вам тоже нечего добавить?
– Нет, – лаконично ответила Сапфирова.
– Ну, а о Смолянкове что скажете? – продолжал допытываться следователь.
– Замкнутый человек, – ответила Сапфирова. – Вообще, я его плохо знаю. Он, кажется, инженер?
– Да, – кивнул Попов. – Инженер-программист.
Оба помолчали немного. Наконец, Попов не выдержал и спросил:
– Вы кого-нибудь подозреваете, Таисия Игнатьевна?
Сапфирова весело рассмеялась.
– Опять вы за свое, Кирилл Александрович! Ну, конечно же, нет.
– А как вы думаете, с браконьером это убийство связано?
– Никак я не думаю! – досадливо сказала Сапфирова. – И перестаньте меня пытать.
– Хорошо, – кротко согласился Попов. – Но может быть вы мне порекомендуете с кем-нибудь переговорить?
– С Бецким поговорите, – живо отозвалась Сапфирова.
– Почему именно с ним? – насторожился Попов.
– Интуиция, – загадочно уклонилась Сапфирова.
Попов не очень-то поверил в эту интуицию, ибо фамилия Бецкий уже фигурировала в его книжечке, однако счел за лучшее промолчать.
– Кстати, вы не знаете, у кого еще в деревне может быть скальпель?
– Понятия не имею, – пожала плечами Сапфирова. – Вообще, Кирилл Александрович, я пока не разобралась с этим скальпелем. Всё это довольно странно.
– Что странно? – ухватился за ее слова Попов.
– Выбор оружия, если хотели подставить профессора. Нет, тут дело темное! Давайте, пока оставим этот вопрос, мне надо разобраться.
– Ну что ж, как скажете, – несколько разочарованно протянул Попов.
– Ну, вот и отлично, – проговорила Таисия Игнатьевна. – Я дам вам знать, если что-нибудь надумаю, Кирилл Александрович.
– Благодарю вас за содействие, Таисия Игнатьевна, – поднялся Попов. – Надеюсь с вашей помощью нам удастся быстро раскрыть это убийство.
– Я тоже надеюсь, – сказала Сапфирова, – Кстати, кто вам помогает, ведь прежний помощник, насколько я знаю, в отлучке?
