Арчибальд потерял след пропавшей черепахи через сорок минут быстрого бега. Высунув язык, мохнатый следопыт начал энергично крутить головой. Он пытался понять, куда могло запропаститься сбежавшее животное. Однако никаких разумных идей в голове Арчи не родилось. Несколько раз обежав то место, где обрывался след Зоси, четвероногий следопыт заметил след, оставленным протектором спортивного велосипеда. Арчибальд не был уверен в том, что его расследование должно продвигаться в том направлении, куда вел этот, в общем-то, обычный след. Однако опытный следопыт решил проверить свою догадку. Для этого он продолжил движение в направлении поселка, расположенного по соседству с его родным городком. Арчибальд бежал вдоль узкой колеи, оставленной двухколесным велосипедом и обдумывал сложившуюся ситуацию. Он не понимал, для чего кому-то понадобилось подбирать черепашку, мирно шествующую по узкой просеке. «Должно быть, нашу беглянку подобрал ребенок, – предположил Арчи, – Взрослые люди всегда очень заняты своими делами и не обращают внимания на мирно прогуливающихся черепашек. А вот дети – это совсем другое дело! Они всегда и всё замечают. Судя по всему, торговец Педро придал панцирю своей черепашки очень необычный вид. Хотелось бы мне на неё посмотреть! Должно быть, наша беглянка привлекла внимание какого-то ребенка, но какого именно? И в городе, и в близлежащих поселках живет очень много детей, и почти каждый из них любит кататься на велосипеде!»
Перед опытным псом-следопытом Арчибальдом стояла очень сложная задача, но он не собирался сдаваться. На кону была репутация четвероногого сыщика, поэтому он был настроен на победу. Как и предполагал Арчибальд, след двухколесного велосипеда, привел его в небольшой поселок. Узкая колея обрывалась между двумя домами, стоящими практически вплотную друг к другу. Но в каком из них жил владелец велосипеда, оставивший свой след на месте исчезновения драгоценной черепашки?
Глава 5. Приключения Арчибальда
Опытный пёс-следопыт терялся в догадках. На первый взгляд могло показаться, что след ведет к дому, расположенному слева. Однако при ближайшем рассмотрении Арчибальду стало понятно, что владелец велосипеда был желанным гостем в обоих домах. «Как же мне установить место жительства нового хозяина сбежавшей черепашки? – думал лохматый сыщик, – Да и стоит ли мне тратить время на выяснение этого вопроса? Ведь совсем не факт, что беглянка оказалась в руках человека. Она вполне могла стать добычей дикого зверя! Как же мне поступить в сложившихся обстоятельствах?»
Этот вопрос казался Арчибальду неразрешимым. Умный пёс забрался в заросли цветущего кустарника и попытался подвести итог первого дня поисков обожаемой Педро черепашки. Долгие раздумья привели четвероногого сыщика к выводу о том, что его расследование пошло по неверному пути. «Нужно было начать с выяснения обстоятельств, при которых беглянка покинула дом Педро, – решил Арчи, – Если мой заказчик так дорожил
