что случается с теми, кто отказывается пройти испытание. Повторяю, от вас отказались в родных деревнях. Я вам больше скажу – за ваши редкие душевные качества вас бы неминуемо изгнали или даже убили бы. Здесь с первого дня вам понемногу давали волшебный мёд, чтобы поддержать в тяготах и чтобы в лес не удрали. Вам очень долго давали волшебный мёд. После этого такой выбор: или полная чаша и возможная смерть, или просто неминуемая смерть.
За столом настала понятная тишина. Я думал, что не убивал своего бедного персонажа… ну, скорей всего. А часть моей души с больным чувством юмора попросту угорала!
– А… э… отче, – нерешительно заговорил Горик. – А нам дадут ещё волшебного мёду?
Тёма в экстазе принялся валяться на дне души…
– В следующем году получите по полной чаше, когда сможете поручиться за ваших подопечных, – ответил дед.
– А потом? – уточнил пацан.
– А потом только за плату! – отрезал ведун. – Мы ничего не даём просто так!
Дениска после отбоя возмущался!
– Вот козлы! – восклицал он. – Ну, уроды!
– Ну, уроды, – сказал я благодушно. – Зато не врут, не придумывают себе оправданий.
– Да им попросту не нужны оправдания! У них нет морали! – заявил Денис.
– А если б у них была мораль, и они придумали оправдания? – ехидно спросил я. – Тогда ты бы назвал их лицемерными козлами и уродами!
– Тогда они хотя бы сами понимали, какие они уроды и козлы! Им было бы стыдно! – не сдавался Деня. – А так считают, что всё нормально и никто не виноват!
– Да, – согласился я. – Всё нормально и никто в этом не виноват.
– Ты рассуждаешь как ведун! – возмутился он.
– Так я и есть ведун, – напомнил я. – Или скоро им стану, не пройдёт и года.
– Я тоже ведун, – с печальным вздохом сказал Денис. – Но как ты не могу.
– Это потому что ты колдун разума, – сказал я серьёзно. – Слишком много думаешь.
– Нет! – горячо возразил он. – Это потому что для тебя всё это игра!
Я про себя усмехнулся и укрылся овчиной с головой, с лёгким сердцем оставив за ним последнее слово в споре. Смешной Дениска! Хотя он во многом прав. Это моя старая школьная игра «найди в жизни что-нибудь забавное», просто чтоб не свихнуться. Правда, в школе мне грозило только со скуки свихнуть зевотой челюсть, а здесь… э… совсем нескучно.
На тренировках играли в снежки. В меня вдвоём или втроём кидались снежками, а я с мечом должен от них уклоняться или сбивать лезвием. А меч зараза тяжёлый и очень острый, другим просто не убить противника даже в простом кожаном доспехе.
Мы с мечом система двух тел, движемся в одном потоке. Полшага назад, и я ускоряюсь вокруг меча, снежный снаряд пролетает впритык с моим ухом. Полшага вперёд, ускоряется меч и сбивает снежок. Перехватить рукоять другой рукой и, присесть. Над головой пролетает ком снега. Пол-оборота вокруг своей оси, меч начинает новый плавный разгон…
Потом
