тепло, – она смотрела в самую глубь его зрачков, запрокинув голову.
– Осенью холодно, леди Эстия. Это естественно, – его взгляд был ровным.
– Осенью можно закутаться в шарф и надеть перчатки. Но вы, наверное, не любите шарфы, – улыбнулась она вдруг.
– Почему вы так думаете?
– Шарфом можно задушить. Вы не предоставите врагу такой подарок.
Улыбка, как будто непроизвольная, заиграла на губах мага, отражаясь в глазах Эстии, ставших внезапно тёплыми.
– Не предоставлю, – кивнул он.
– Как вы научились не искать тепла?
– Я просто понял, что оно слишком дорого мне обходится.
– Мне тоже… – чёрные ресницы опустились. – И всё же, его хочется.
– Вы – женщина. Это нормально для вас.
– Это нормально для всех, мистер Морель, – она вскинула на него глаза. – И для вас тоже.
– Я же подлый человек? – усмехнулся маг. – Вы сами мне об этом сказали.
– А я – чудовище, – она отвернулась. – Но разве это что-то меняет?
Его ладонь вдруг коснулась её шеи, слегка скользнув по волосам.
– Тепло, – рассмеялась она, ощущая, как тело начало дрожать. – Я так хочу проснуться, мистер Морель. Проснуться – и что ничего этого не было. Ничего, что меня так переломало.
– Проснитесь прямо сейчас. И дайте сну забыться, – он говорил негромко, а она ощущала его горячее дыхание. – Просто идите в реальность. Не цепляйтесь за сновидение. Его больше нет. Ни того, что радовало, ни того, что печалило. Вы проснулись тогда, в подвале, леди Эстия. Вы поняли, что ваши ожидания рухнули. Что всё не так. Что вы беззащитны и уязвимы. Вы увидели правду без прикрас – и потому не стали защищаться, – он говорил без агрессии и давления, просто и буднично. – От такой правды, по-видимому, у вас опустились руки. Вы и себя, и его увидели, как есть – слабыми. А его ещё и преступно-слабым. Он не позаботился о вашей безопасности. Он позволил вам попасть в плен. И единственное, что он сделал в конце – это Радуга. Леди Эстия, он хотел убить – и себя, и вас. Он отказал вам в жизни, даже в возможности выжить. В ваших умениях. Он не дал вам шанса. Вы чувствуете это, но пытаетесь закрыть глаза, не видеть этого. Слова и факты – что для вас больше значит? – маг убрал руку. – Он всё показал вам своими действиями, подставив вас под удар и, в итоге, сам же и ударив.
– Но что он мог?! – её глаза были широко открыты, она незаметно для себя подалась вперёд, слушая его.
Мир вокруг не существовал.
– Отправить вас к вашему отцу. Договориться. Дать понять, насколько всё серьёзно, – Хелиус говорил жёстко. – Но его гордыне это не подходило. Он мог договориться и со мной – о помощи ему и об укрытии, полноценном укрытии, а не урывками – для вас.
– Вы отказали ему.
– Леди Эстия, – он улыбнулся, хотя в голосе слышались нотки раздражения, – когда кто-то говорит, что ему отказали, поинтересуйтесь, а как этот кто-то попросил. Вам сразу многое станет понятно. О, я вижу, уже понятно, – он удовлетворённо
