принц.
Террорист торжествующе вскинулся, открыл рот, и тут же повис бездыханный. Матфеус кинулся к нему, но было видно, что поздно.
– Ушёл, – с сожалением произнёс он. – Вот зараза. Видите? – он указал на тонкую струйку чёрного дыма, вытекавшую изо рта мертвеца. – Обет богу смерти. Простое и надёжное средство от болтовни.
– Проклятье! – прорычал принц. – Я об этом не подумал.
– Это сильно осложнит дальнейшие допросы пленных, – согласился палач. – Надо будет проконсультироваться со специалистами, как обходить опасные вопросы.
– Ты-то обеты не давал? – поинтересовался у Вэниона принц.
– Я что, дурак? – взвизгнул он.
– Раз ввязался в попытку мятежа, точно не умный, – вставил я.
– Вот скажи мне, виконт, – принц мрачно крутил в руках пыточный гвоздь, – чего тебе, засранцу, не хватало? Родовитая семья, земельные владения, доход, конечно, не ханитьюзовский, но на жизнь ведь хватало? Власти захотелось?
– Это всё он! – выкрикнул виконт. – Папенька мой, чтоб ему пусто было! Ему власти захотелось, а если я ему помогать не буду, лишит меня майората. У меня же ещё пара сестричек с братом имеется, это я Тейлора не считаю.
– Зря не считаешь, – заметил Альберт.
– Вижу, что зря, – мрачно согласился виконт. – Отец совсем одурел. Связался с этими, – он кивнул головой в сторону трупа, – а у них вход золотой, а выход – тысяча. Впрочем, маркиз и не собирался выходить, он им много всяких услуг оказывал. Каких – не знаю, это его надо спросить, меня на переговоры не пускали, но общались они часто и подолгу. Вот эту шкатулку, которую вы у меня отобрали, в ней, если верить этим уродам из «Руки», смертельный яд. Его следовало распылить в королевском дворце. На крышку наложено заклинание ветра, так что порошок должен был разлететься по всей округе.
– Что за порошок? – принц уставился на предателя.
– Пыльца «чёрного пепельника», так мне сказали, – пожал плечами Вэнион. – Что это, я не в курсе.
Принц вопросительно уставился на писцов.
– Сейчас пошлём за магом, – откликнулся старший.
Привели мага. Старый колдун выслушал, погладил бороду и важно ответил.
– Пепельник чёрный, редкое магическое растение, имеет неестественную природу происхождения, то есть является плодом сложного заклинания школы воплощения. Можно вырастить далеко не везде, лишь на месте очень большого и сильного пожара. Пыльца крайне ядовита, и для достижения полного эффекта сборщик должен быть принесён в жертву. Крайне мерзкий ритуал, запрещённый в королевстве Роан.
– Опа! – вскинулся я. – А ведь я недавно потушил один крупный пожар.
– Какой? – удивился принц.
– Мы с моей командой ездили в южные джунгли, – начал я. – Мне требовался каучук для производства резиновой обуви…
Я рассказал отредактированную версию нашего вояжа к королеве Литане, стараясь сгладить углы,
