раздался негромкий голос. – Матфеус, опять ты нарушаешь протокол. Ваше Высочество, благородные господа, здравствуйте. И вам молодой человек тоже желаю здравия, оно вам понадобится для общения с отделом дознаний.
К нам подошёл невысокий человек лет пятидесяти с большой лысиной в мундире советника третьего ранга.
– Позвольте представиться, Иоганн Шульц, старший скриптор отдела дознаний, – поклонился он. – Главный экзекьютор Матфеус, вы снова игнорируете должностную инструкцию. Хочу довести до вашего сведения, мой принц, что подобное поведение уже стало нормой. Допрос должен вестись согласно «Циркуляра о пытках» и никак иначе.
– Зануда, – закатил глаза палач.
– Не зануда, а ответственный работник, – поправил Шульц. – Для начала нужно заполнить все бумаги.
Он достал из портфеля картонную папку с каллиграфически выведенной надписью «Карточка пытаемого» и открыв на первой странице обратился к Вэниону.
– Пытаемый, представьтесь пожалуйста.
Вэнион честно попытался ответить, но из его рта вырывались лишь нечленораздельные звуки. Шульц вздохнул.
– Кто-нибудь из присутствующих может засвидетельствовать личность подследственного?
– Пишите, Вэнион дэ Стэн, сын маркиза дэ Стэна, – подсказал Альберт.
– Ага, отлично, – клерк вписал имя в требуемые поля. – Начинаем заполнять форму 17/4. Распишитесь вот здесь, Ваше Высочество, в графе «личность пытаемого подтверждаю». Спасибо. Продолжаем. Так, место рождения, дата, это я сам заполню из вашего личного дела. Причина смерти… пока рано. В чём обвиняетесь? Казнокрадство? Несоответствие занимаемой должности? Иные причины?
– Госизмена, – мрачно ответил принц.
– Ай-ай-ай, молодой человек, – Шульц укоризненно погрозил пальцем Вэниону. – Как нехорошо. По политической пойдёте. Боюсь, двумя первыми кругами дело не ограничится.
– А что это значит? – Вэнион снова обрёл дар речи.
– Пытки третьей и четвёртой степени, – вздохнул скриптор. – Придётся заполнять приложение «а». Позвольте я зачитаю. Так. К пытаемому применены методы воздействия такие как: кастрация частичная или полная, нужное подчеркнуть, перелом конечностей в местах, заполнить нужное, перелом или полная ампутация фаланг пальцев, указать инвентарный номер оборудования…
Судя по звуку, Вэнион обмочился. Иоганн Шульц укоризненно посмотрел на палача.
– Матфеус, стареете. Пытаемый не подготовлен для работы.
– Да, да, – пробурчал главный экзекьютор и сделал знак помощникам.
Те подскочили к Вэниону, развязали, ловко раздели догола и приковали к кандалам на пыточном стенде. Под задницу виконту подпихнули старое ведро.
– В процессе допроса пытаемый всенепременно обделается, – пояснил палач.
– А зачем инвентарный номер? – удивлённо поинтересовался принц у скриптора.
– Для учёта амортизации
