Вода старались держаться подальше друг от друга.
Туманная мгла набегала волнами. Душа Света мерцала в этом ночном тумане, словно яркая звезда. Вдруг она остановилась и обернулась к детям.
– Дальше вы пойдёте одни, – сказала она. – Так велела фея. А мы все подождём вас здесь. Вы должны вернуться ровно в девять. Запомните. Так велела фея.
– Ночью? Неизвестно где? Одни? – всполошился Хлеб.
– Так велела фея, – непреклонно повторила Душа Света. – В Страну Воспоминаний попадают только люди. Хлеб, передай Митиль серебряную клетку. Вдруг они встретят там Синюю Птицу?
– Синюю Птицу? – промяукала кошка Тилетта. – Может быть, мне будет позволено пойти с ними? Я умею ловить птиц.
– Тогда и я пойду! – рявкнул пёс Тило. – Все твои козни р-разрушу! Р-рр!
– Ты опять за своё, Тило! – прикрикнул на него Тильтиль. – Если будешь ссориться с кошкой, накажу!
– Не теряйте времени, идите, – сказала Душа Света. – А вы, Тило и Тилетта, успокойтесь.
– Не плачь, моя Тилетточка, – погладила кошку Митиль. – Мы скоро вернёмся.
Найдём Синюю Птицу и возвратимся домой.
Кошка ничего не ответила, но в усы себе прошептала:
– Лучше бы вы вовсе не возвращались!
– Не забудьте – ровно в девять! – напутствовала их Душа Света.
Глава третья
Страна Воспоминаний
Туман так сгустился, что детям казалось, будто они плывут в молоке. Ни рук своих, ни ног они не видели. Как же они найдут дорогу в Страну Воспоминаний? Да и что это за страна такая? Может, её и нет вовсе, а фея просто подшутила над ними? И все друзья остались где-то позади. И Душа Света их оставила. Никто не осветит дорогу, не укажет путь.
– Я ничего не вижу! Мне холодно! – захныкала Митиль. – Хочу домой! – И она заплакала, обняв серебряную клетку.
– Не надо, Митиль, – утешал её брат. – Ты же большая девочка, а плачешь, как Вода. Гляди, и туман рассеивается.
И впрямь туман стал разваливаться на куски, словно простокваша. В промежутках проглядывали деревья, кусты, каменистая дорога. Вдруг прямо перед детьми вырос громадный дуб. Они стояли у его подножия, а тяжёлые густые ветви заслоняли всё вокруг. Тильтиль приподнялся на цыпочки и разглядел прибитую к стволу дуба дощечку. На ней было написано: СТРАНА ВОСПОМИНАНИЙ. И стрелка указывала дорогу.
– Вот видишь, мы и пришли! – обрадовался Тильтиль.
– Но я же ничего не вижу, – капризничала Митиль. – И потом, что это за Страна Воспоминаний? Кого мы там встретим?
– В Стране Воспоминаний живут те, о ком мы помним, даже если их давно уж нет на свете. Так говорила фея.
– И мы встретим там бабушку? – спросила Митиль. – Я её часто вспоминаю.
– А я часто вспоминаю дедушку, – тихо сказал Тильтиль.
– Мы их встретим обоих! – захлопала в ладоши Митиль. – Скорей пошли вперёд. Туда, куда указывает стрелка!
И они двинулись сквозь туман. Он становился
