на самом деле не имеет никакого значения, где и когда он умер.
– Пропал его портфель с бумагами.
– Понятно, – сказала Саммер.
Она задумалась, слегка прищурив глаза.
– А откуда вам известно, что у него был портфель? – спросила она.
– Наверняка мне это неизвестно. Но вы когда-нибудь видели, чтобы генерал отправлялся на конференцию без портфеля?
– Не видела, – сказала она. – Вы думаете, проститутка прихватила его и сбежала?
Я кивнул.
– Такова рабочая гипотеза на данный момент.
– Значит, нужно ее найти.
– Но кто она?
Саммер снова слегка прищурилась.
– Бессмыслица какая-то.
– Вот именно, – согласился я.
Саммер стала размышлять вслух:
– Существуют четыре возможные причины, по которым Крамер не остался в Вашингтоне. Первая: он ехал вместе с другими офицерами и не хотел портить свою репутацию, приглашая проститутку к себе в номер. Они могли увидеть ее в коридоре или услышать через стенку. Поэтому он придумал какой-то повод и остановился в другом месте. Вторая: даже если он летел один, у него могла быть командировка от Министерства обороны, и он побоялся, что портье увидит девицу и позвонит в «Вашингтон пост». Такое тоже случается. Поэтому он решил заплатить наличными в никому не известной дыре. Третья причина: если его билет купило не Министерство обороны, его могли хорошо знать в каком-нибудь крупном отеле, и по этой же причине он решил спрятаться за пределами большого города. И четвертая: он не мог удовлетворить свои сексуальные пристрастия, изучая «Желтые страницы» округа Колумбия, поэтому отправился туда, зная наверняка, что его обслужат так, как ему хотелось.
– Но?
– Проблемы один, два и три можно решить, отъехав на десять или пятнадцать миль. Двести девяносто восемь – это перебор. И хотя я готова поверить, что существуют пристрастия, которые невозможно удовлетворить в округе Колумбия, мне представляется маловероятным, что здесь, в Северной Каролине, можно получить что-нибудь экзотическое. Да и стоить такое удовольствие должно значительно больше, чем двадцать баксов.
– В таком случае зачем он решил прокатиться на шестьсот миль?
Она не ответила, ехала молча и думала. Я закрыл глаза. И не открывал их целых тридцать пять миль.
– Он знал девушку, – сказала Саммер.
Я открыл глаза.
– Откуда?
– У некоторых мужчин имеются предпочтения, своего рода фаворитки среди проституток. Возможно, они познакомились давно. Он на нее запал. Так тоже бывает. Это вообще могло быть что-то вроде любви.
– И где же он мог с ней познакомиться?
– Здесь.
– Бэрд – база пехоты. Он был из бронетанковых войск.
– У них могли быть совместные учения. Вам нужно это проверить.
Я промолчал. Пехота и танковые войска постоянно проводят совместные учения, но там,
