в душе, не давала покоя.
– Надо сообщить спасателям, – сказал он, и тренер кивнул. А потом спросил:
– Ну как там наша подопечная? Тихонина Нина? Все нормально, не перетрудилась? Ты принял у нее лодку?
Это был удар под дых. Вот она, та самая заноза! Тихонина Нина! Как же он забыл про нее?
– Нет, я лодку не принимал… Я думал, вы сами ее встретили! – голос Федора дрогнул.
– Та-а‑ак, – протянул тренер. – Та-ак! Только не говори мне, что она не вернулась.
– Я не знаю… – растерялся Федор, а потом кинулся на танцплощадку. Расталкивая пары, он оббежал ее всю, но Нины нигде не было. Более того, в результате расспросов выяснилось, что после тренировки никто из ребят ее не видел.
Зато он нашел Инну, которая как ни в чем ни бывало тусовалась среди других девчонок.
– Где Нина? – в лоб спросил он.
– А что? – небрежно произнесла Инна и предложила игриво: – Пойдем потанцуем?
Но Федор нетерпеливо отмахнулся:
– Когда ты последний раз видела Нину? Она была в столовой и на тихом часе?
Инна обиженно надулась. Не часто ей отвечали отказом! Да еще при всех.
– Не знаю! Не помню! – огрызнулась она, отступая. – В столовой я обедала, а во время тихого часа спала! И вообще, я ей не нянька!
Ее глаза горели недобрым огнем, но Федору было все равно.
– Нина пропала. Надо срочно искать ее, спасать! – Вожатый подбежал к тренеру.
– Искать? Но где? – махнув рукой, произнес Матвей Данилович. В его голосе звучала безнадежность.
И тут же Федора озарила яркая, как вспышка, догадка.
– Она там! – воскликнул он, показывая на огонек. – Наша Нина там! Это она посылает нам сигнал бедствия!
Палец, нажимающий на кнопку, онемел, но Нина продолжала упорно сигналить в сторону лагеря. Хорошо, что папа в детстве научил ее азбуке Морзе! Хотя она не хотела, капризничала. А сейчас древний способ связи мог помочь ей – должен был помочь!
Азбука Морзе – это система сигналов, которая кодирует буквы и цифры, используя так называемые точки и тире. Точка – короткий сигнал, тире – длинный. Русская буква С и латинская S – это три точки. О – три тире.
И вдруг Нина почувствовала запах гари. Девушка оглянулась и в испуге ахнула – рядом с ней ползла огненная змея: сухая трава была охвачена огнем.
Пламя было невысоким, горел только небольшой участок размером с костер, и, опомнившись, Нина спрятала фонарик и ринулась в бой.
Правда, с больной ногой это было нелегко. Хорошо, что рядом была сосна, на которую можно было опереться! Вначале девушка вылила на огонь всю воду из бутылки. Потом стянула футболку и, прыгая на одной ноге, начала хлестать пламя.
К счастью, Нина захватила пожар в самом начале. Кое-как загасив пламя, она плюхнулась на колени и начала засыпать дымящиеся участки песком, насыпая его в футболку, – это было эффективнее полива из маленькой бутылки.
Вскоре
