его удивление, когда оказалось, что Белана беременна.
Она и сама долго не могла в это поверить, поняла только, когда ребенок зашевелился. Кулханэ был в ярости. Но ему хватило ума не показать этого – ведь во дворце все ликовали, особенно король Рамтанэ: династия продолжается, Кулханэ молодец. К сожалению, ребенок родился мертвым. Или к счастью, потому что принц, присутствующий при родах, успел заметить у малыша рыжий хвост. И тут же стало понятно, кто является отцом этого существа. Кулханэ не позволил обеим повитухам выйти из спальни принцессы, убив их на месте. А ребенка завернул в одеяло и унес от измученной матери. Потом все говорили, что он тронулся от горя, поэтому и повел себя так. Никто не сказал ни слова в защиту женщин, которые якобы не смогли принять дитя как следует. Да и с Беланой он после этого долго не общался. А проклятый хвостатый воин, которого следовало призвать к ответу, уже был в другом мире. И вот он появился снова!
– Ты думаешь, я буду смотреть на твои похождения сквозь пальцы? – прорычал он жене, которая так и смотрела на него с пола. – У тебя получилось скрыть свое преступление один раз. Чудом! Но тебе мало этого – ты снова испытываешь судьбу. Я не собираюсь быть рогатым мужем, запомни. И этого Тимдаржэна в Шангдаби не потерплю!
– Потерпишь, – невозмутимо ответила Белана, вставая с пола и глядя мужу в глаза. Она поняла, что он уже успокоился и способен рассуждать здраво, несмотря на все еще бушующие в нем эмоции. – Еще как потерпишь. Я – единственная, кто хранит твою тайну, хранит верно и преданно. Я и мои люди помогают твоему отцу в государственных делах. Я – единственная, кто по-настоящему связывает твою страну с Руссинией и не допускает новой войны. Твоя страна процветает в мире. Твой народ любит меня и уважает, как не уважал ни одну женщину до меня. Я идеальная принцесса, даже моя неудавшаяся беременность сыграла тебе на руку: даже если кто-то и сомневался в твоих мужских силах, все сомнения были развеяны.
– Какой толк мне от этого? – горько спросил Кулханэ. И Белана чуть улыбнулась: этот спор она тоже выиграет, как всегда.
– Я буду настаивать на официальном принятии закона о многоженстве, – она увидела, как вспыхнул радостью взгляд мужа. В Халгалае многоженство никого не удивляло. Но в Руссинии такое было неприемлемо. Поэтому Кулханэ опасался жениться еще раз без одобрения послов соседней страны, а те ожидаемо были против. И теперь Белана добровольно предоставляла ему эту возможность. – Ты найдешь вторую жену, настоящую орку из хорошей семьи, и я официально и без возражений приму ее, – продолжала принцесса. – Потом мы устроим так, что она родит тебе наследника. Я помогу тебе во всем и снова буду хранить все твои тайны. Династия продолжится, не переживай об этом. Я всегда буду преданна Великому Халгалаю и сделаю все возможное, чтобы ты долго и прочно сидел на троне.
– А взамен ты будешь бегать к этому уроду?
– Я люблю Тимура, и за год мои чувства не изменились, –
