и прислушалась. На улице – ни души. Валя потопталась у открытых дверей сарая, прошлась к огороду, заглянула в сенник, где ребятишки любят прятаться, – пусто.
– Алёшка! – гаркнула на весь двор. – Где ты? Навоз вывез?
Со стороны сенника послышались шорохи и шептание.
Валя прищурила глаза и двинулась проверять, кто это там шепчется. Открыв нараспашку дверь, остолбенела. На полу перед у порога сидела Ирина, раскинув ноги и покачиваясь. В волосах сено, одежда измята, а в руке скрученный журнал.
– Ты что здесь забыла? – опешившая Валя пыталась мысленно оправдать появление дочери в битком набитом сеном сарае. – Свалилась, что ли?
– Угу, – промычала Ирина и попыталась подняться.
– Глянь, и на ногах не стоишь… – полушёпотом пролепетала Валя, наблюдая за дурацкими движениями поднимающейся с пола Иры. – Ты где ж так напилась, Ир?
– Ни-где-е, – ухватившись за лестницу, приставленную к плотно уложенному сену, икнула Ира.
– Подожди, завалишь. Так и пробьёт голову, – Валя убрала лестницу и помогла встать пьяной Ирке. – А это у тебя что? – опустила глаза на бумажную трубочку.
– Не твоё дело, – расхрабрилась Ира, – отойди, мне плохо.
Подвинула мать и расхлябано добралась до открытой двери. Почувствовав свежий воздух, наклонилась и издала отвратительные звуки.
– Боже, ты ж не пьёшь, Ирка, – Валя встала позади. – Где ж ты так нахлебалась? Надеюсь, тебя никто не видел в таком виде…
Видели, и ещё как видели, потому как Ирина, пока шла к дому, успела пообщаться с некоторыми жителями деревни.
Пока дочь выворачивало наизнанку, Валентина стояла сзади и держала её волосы, чтобы не запачкались не пойми в какой жиже. Отвернув нос в сторону, морщилась, кривилась и старалась не дышать. Невозможно представить, что Ирка такого наелась и напилась, если по всему двору распластался шлейф омерзительнейшего аромата.
– Ну, скоро ты там? – Вале не терпелось спрятаться в доме. – Всё, или нет?
– Угу, – Ирине полегчало. Выпрямив спину, схватилась за потрёпанный дверной косяк и глубоко вдохнула.
– Ты где была, болезная? – обойдя дочь, Валентина встала перед ней, зажав нос двумя пальцами. – Где успела-то?
– Нигде, – промычала пьяная женщина, отмахнув от лица надоедливую муху.
– О, даже насекомое знает, куда присесть. Тьфу, – плюнув себе под ноги, Валя шагнула к крыльцу.
– Ма-ам, – Ирину мотало из стороны в сторону. – Дай руку.
– Ох, дать бы тебе подзатыльника, да возраст уже не тот, – громко сказала Валя. – Что батька, что ты – одного поля ягода.
– Помолчи, а? – Ирине было не до промывки мозгов. Ей хотелось побыстрее лечь в постель и проснуться утром свеженькой, без похмелья.
Валя помогла дочери подняться по ступенькам, завела её в дом, умыла и положила спать, предварительно забрав
