лишь глаза его нетерпеливо сверкали. Я поежилась. Скажу что ничего не знаю про сокровища – убьют прямо тут, как пить дать. А то еще и навалятся всем табором, да и … нет, нельзя так, нужно как-то схитрить.
– Разумеется, сказали, – небрежным тоном заявила я, – теперь я – их любимая пигалица, в смысле, питомица и распорядительница богатств. Так что прошу любить и не обижать.
– Так мы ж чо – мы ничо, мы же тебя и не трогаем, – принялся оправдываться Кинжал, – может пожрать хочешь? Только скажи! Ааа … кстати, где эти богатства-то?
Я смерила его презрительным взглядом.
– Так я тебе и сказала! Знаешь, а я и впрямь проголодалась чего-то.
– Выкинь ты ее в колодец аль в лес, – снова забубнил где-то в стороне Нахрап, – брешет поди, а ты и веришь!
– Знаешь, а поди-ка ты хворосту принеси, Нахрап! – Осадил его Кинжал, цепким взглядом изучая мое лицо. – А мы пока поговорим. Так где, говоришь, сокровища?
Я многообещающе улыбнулась и сделала вид, будто запираю свои губы на ключ. Давай, дядя, хоть танцуй, все равно не скажу. Он прищурился и понимающе кивнул.
– Лааадно, – протянул Кинжал, – понял, не дурак. Чего хочешь за указание места? Могу дать десятую часть.
– Ха-ха, – мрачно ответила я.
Он немного потеребил себя грязными пальцами за спутанные волосы.
– Восьмую?
– Гы-гы, – вздохнула я, – знаешь, ножичек или как там тебя, так мы не договоримся. Во-первых, мне сейчас дали новое имя и новую судьбу. И не простую, заметь. Я теперь – ни больше, ни меньше как любимая питомица и голос богов Подземья. А, стало быть, нахожусь под их защитой.
Правда, до конца я в этом уверена не была.
– А, во-вторых, – я старалась, чтобы голос мой звучал ровно, – у меня теперь есть дело.
– Охранять сокровища? – С надеждой подался вперед Кинжал. – Раньше-то богам жертвы приносили не чета прежним. Там все было – и золото, и камни, и одежды, и ткани драгоценные, и пряности дорогущие. Ну, и крови немало тоже проливали. Только куда те подношения делись никто по сей день знать не знает. Кроме тебя и Темных Богов, разумеется, а их предали забвению по решению совета королей. Так что … давай не будем ссориться. Наверняка там хватит на всех, и на тебя, и на моих ребят. Так что говори быстро, пока я не потерял терпение.
Я медленно обвела его взглядом и слегка усмехнулась.
– Ты плохо слушаешь, Кинжальчик, – вкрадчиво сказала я, – помимо сокровищ я теперь обладаю еще и высокоэффективной эксклюзивной защитой.
– Чего? – Ошеломленно переспросил он и потряс кудлатой головой будто пес.
– Того! Я под защитой Темных Богов, понял? Так что нечего мне тут угрожать! А то я рассержусь и вообще ничего не скажу.
Видно было, что Кинжал здорово рассвирепел, однако жадность заставила его смириться.
– Ладно, – вздохнул он, – чего ты хочешь?
– Для
