волдыри и нарывы. Мистер Росс, конечно, знает об этом.
Джон Росс кивнул:
– Шпанская мушка может быть очень хрупкой, легко повредить насекомое. И тогда неизбежно выделение вредного вещества.
– Этот экземпляр едва ли назовёшь хрупким, он такой великан, – заметил энтомолог. – И всё же будьте аккуратны.
Эдит Тумас постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, вошла в спальню брата.
– Роланд, проспишь всё на свете.
– Что тебе нужно в такую рань? – пробормотал юноша, всем своим видом давая понять, что не готов к разговору. С закрытыми глазами Роланд повернулся на другой бок в надежде поспать ещё немного.
– В столовой накрывают обед. Твоё любимое рыбное суфле с лимонным соусом.
– По какому случаю? – любопытство взяло вверх, и Роланд взглянул на сестру.
– Джон Росс сделал мне предложение, и я его приняла, – с улыбкой ответила Эдит.
– Ты разбудила меня, чтобы сообщить, что мистер Росс сошёл с ума?
– Выбирай выражения, братец! – бросила Эдит через плечо и распахнула гардины.
Яркий солнечный свет залил комнату. Роланд зажмурился и натянул одеяло до макушки.
– Тётушка Грэнна будет с минуту на минуту, – продолжила Эдит. – Натягивай штаны и спускайся в библиотеку. У меня к тебе дело.
– С каких пор мой кабинет стал библиотекой?
– Библиотека всегда была библиотекой. А если ты хочешь свой кабинет – забирай весь дом, я перееду в особняк на Парковой.
– Сама забирай этот дом, а на Парковую поеду я!
Эдит снисходительно взглянула на брата:
– Это бессмысленный разговор. Я жду тебя внизу, не заставляй тётушку нервничать, – с этими словами Эдит покинула комнату.
Когда Роланд вошёл в библиотеку, там уже вовсю командовала тётушка, раздавая указания прислуге. Эдит не вмешивалась, тихо сидела в уголке. Тётя Грэнна окинула взглядом помятый и заспанный вид племянника:
– Мальчик мой, вам следует вспомнить правила приличия, – фыркнула тётушка. – Где это видано, чтобы старшие родственники ждали юнца, пока он соизволит спуститься к обеду!
Роланд не стал возражать, хотя очень хотелось. Он обошёл старинный письменный стол и занял самое дальнее кресло в библиотеке. Тётя Грэнна сделала ещё несколько замечаний насчёт чистоты окон и каминной полки.
– Через четверть часа обед, будьте любезны не опаздывать, – строго произнесла она в адрес своих племянников, после чего отправилась с инспекцией на кухню.
– Она невыносима, – простонала Эдит. – Даже когда сердится на кого-то ещё.
– У нас в семье все такие, – заметил Роланд.
Эдит пропустила мимо ушей колкость брата и подошла к нему со шкатулкой, в которой что-то шуршало.
– Мне нужен ключ от этой коробки. Без ключа защёлку не открыть.
– У
