пролёгший там, где ночью изгибалась глухая улочка с редкими фонарями и заваленными неряшливым снегом бордюрами.
– Да далековато отсюда, – рассеянно отозвалась Надежда. – Пеше не дойти… А зачем тебе туда?..
– Нет-нет, это я так спросил… Как меня сюда-то занесло?.. Вроде как на трамвае ехал…
– Сроду тут трамваев не ходило. И по Зелёной улице тоже… – и ухмыльнулась: – Где ж тебя носило-то?..
Я не ответил.
Мы свернули в переулок.
– Так что с тобой приключилось-то? – не дождавшись ответа, поинтересовалась спутница.
– Длинная история… – уклонился я. – Потом расскажу…
И в самом деле – как тут расскажешь?..
– Ты куда сейчас? – как бы небрежно спросила Надежда.
– К тебе! – решительно сказал я.
– Ишь какой прыткий! – одобрительно хмыкнула моя спутница. – Нужен ты мне больно!..
– А зачем тогда выручала?..
Так мы потрепались немного ни о чём. Пока не дошли до обшарпанного подъезда с неплотно прикрытой дверью. Здесь все двери такие, прочно застрявшие в промежуточном положении, или мне просто так повезло?..
– Что, забыл? – взялась за ручку Надежда, останавливая меня.
– Не узнал, – согласился я, с трудом проворачивая дверь по нечищеному от снега тротуару. И добавил: – Темно ж было…
– И то… – согласилась она.
В подъезде оказалось холодно, сумрачно, вонюче…
– Давай-ка в душ сразу – после «обезьянника»-то! – решительно сказала Надежда, когда мы оказались у неё в квартире. – А я пока чего-то на стол соображу… Денег у тебя совсем нет?..
– Совсем…
– Ладно, придумаю что-нибудь.
И она направилась к двери в торце коротенького полутёмного захламлённого коридорчика.
«Ну, тогда и я, пожалуй, пойду, – вкрадчиво раздался внутри меня знакомый слащаво-ехидный голос. – Не те сейчас начнутся картинки, чтобы подглядывать – на любителя!..»
– Погоди-погоди! – испуганно воскликнул я.
– Что случилось? – обернулась Надежда.
«Чего это ты?» – в унисон спросил Джуффин.
– Где у тебя душ? – спросил я вслух – и не хотел спрашивать, а само вырвалось, по чьей-то подсказке.
«Подскажи хоть, как тут следует себя вести?» – спросил про себя.
Женщина посмотрела на меня с удивлением. Молча ткнула пальцем в дверь. Чуть помешкав, ушла-таки.
«Ну так заходи! – ёрничал голос внутри. – Чего непонятного?»…
«Да что дальше делать-то?.. Что такое душ?.. Чего она от меня хочет, твоя Надежда?.. Что мне с ней делать?..»
Мне показалось, что Джуффин где-то в своём недостижимом далеке разве что не взвыл восторга.
«Заходи в душ. Раздевайся!.. Совсем раздевайся!.. Ага, и это тоже снимай!.. Залезай в ванну. Открывай кран… Да не так!.. Ага, вот так… Регулируй… И имей в виду, сейчас я тебе помогаю только потому, что соседей снизу
