на которой живут люди – а это целых 148 миллионов квадратных километров, – составляет небольшую часть поверхности Земли. При этом люди редко селятся в пустынях, в горах, в глубине тропических лесов, в тундре и на ледяных просторах Антарктиды.
Чем Земля отличается от других планет во Вселенной?
На Земле есть вода в свободном состоянии. Океаны – Тихий, Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый – занимают более 70 % поверхности планеты. Некоторые участки океанов называют морями или заливами. Море – это часть океана, отделенная материковой сушей или островами. Залив – часть океана, вдающаяся в сушу.
Бенгальский, Мексиканский и Гудзонов заливы по площади больше таких морей, как Мраморное, Азовское, Черное и Белое.
Почему море соленое?
Запасы воды в морях и океанах пополняются пресными водами рек и осадками в виде дождей и снега. При этом вода из океанов никуда не стекает – только испаряется под действием солнечного тепла. Поэтому за многие миллионы лет в водах Мирового океана накопилось намного больше растворенных солей, чем в реках и озерах. Для своих нужд люди используют пресную воду рек, озер, ледников и подземных источников, а там, где их нет, приходится строить опреснительные установки, превращающие соленую морскую воду в обычную пресную. Правда, для этого требуется очень много энергии.
В чем различия рек и озер?
Озеро – природный водоем. Обычно вода в озерах пресная, но бывают озера с высоким содержанием минеральных солей в воде. Озера образуются в углублениях суши, где накапливаются воды дождей, рек и ручьев. На крупных реках люди создают искусственные озера – водохранилища.
Схема реки:
1 – исток; 3 – левый берег; 3 – главное русло; 4 – озеро;
5 – устье; 6 – приток; 7 – правый берег
Река, в отличие от озера, течет: к другой реке, к озеру, к морю или океану. Реки питают дожди и подземные воды, талая вода горных ледников. Стекая с возвышенностей, реки прокладывают для себя русло, вымывая из почвы все мягкие частицы до тех пор, пока под ее дном не окажется слой водонепроницаемых пород. Если русло переполняется из-за обильных дождей, река может выйти из берегов или даже поменять русло. Берега таких рек укрепляют дамбами, отводят воду в специальные каналы.
Есть и такие реки, которые никуда не впадают. У них есть исток и русло, но нет устья. Обычно воды таких рек теряются в песках пустынь или в обширных болотах.
Реки не только дают воду для питья. Энергия текущей воды вращает турбины гидроэлектростанций. Воды рек широко используют для орошения полей и нужд промышленности.
Где хранятся запасы пресной воды?
Больше всего пресной воды находится не в реках и озерах и даже не в подземных водоемах. Своего рода «неприкосновенный запас» драгоценной влаги хранится в ледниках. Нетающие льды покрывают 10 % поверхности Земли. Самые обширные ледники находятся в Гренландии и в Антарктиде. Они образовались сотни тысяч лет назад, в те
