Он будет рад знакомству! Особенно такому удивительному гостю! – улыбнулась, махнула приглашающе и вспорхнула по лестнице к массивной резной двери. Недовольно бурчащий Раднис замыкал шествие.
Кирилл представлял отца девушки этаким могучим мужиком в косоворотке, обросшим бородой, с сильными мозолистыми руками. И топором на поясе. Откуда такой образ? Древнерусский мудрец и богатырь в недавнем прошлом казался вполне естественным в здешнем антураже, органично вписывался и в интерьер, и роль князя и главы клана. (Или племени? Как правильно?) Но встретил их худощавый невысокий мужчина, совсем молодой – лет тридцати пяти, беловолосый, светлокожий, кареглазый, как и дочь.
– Кир-Ан, погонщик, – представила отцу Кирилла Карин. – Он в беду попал и ранен. Прошу, отец, гостеприимства для него.
Мужчина оглядел гостя с ног до головы, кивнул.
– Что ж, пусть останется. Я – Рунн, – представился. – Князь местный. Глава племени Куниц, Долины Снов властитель. Будь гостем в моем доме. Тебя проводят. Отдохнешь. А после, за трапезой со мною, хочу услышать твой рассказ. Сейчас же дети, Раднис, Карин, пройдемте в зал совета. Дел много предстоящих надо обсудить.
На сем аудиенция закончилась. Князь с молодыми людьми отбыл, а Кирилла служанка проводила по лестницам и коридорам к очередной резной двери.
– Дальше мне нельзя, – прошелестела, не поднимая глаз. – Мужская половина. Покои для гостей почетных сразу справа. Как отдохнете, спускайтесь в трапезную. Пир будет приготовлен в вашу честь.
– К чему такие почести? – пробормотал Кирилл. – Мне б чашку кофе и бутерброд…
– Так князь распорядился, – с этими словами девушка упорхнула, предоставив гостю самому разбираться, что, куда и зачем.
Первое (и главное) чему Кирилл действительно обрадовался, это огромная бадья с горячей водой, что нашлась за перегородкой в просторной светлой комнате с незатейливой, чисто деревенской мебелью – лавки, покрытыми орнаментами, большая кровать с множеством подушек, белоснежным кружевным подзором, ниша в стене с вешалками и всевозможными костюмами на них разных размеров. Кирилл прикинул свой новый рост, комплекцию и выбрал белую рубаху, отороченную вышивкой по низу и на манжетах, кожаный жилет со множеством карманов и карманчиков, плотные суконные брюки с широким поясом и тонкие замшевые сапоги с тиснением, имеющие весьма щегольской вид, но самые скромные из имеющегося набора. И самые подходящие по размеру, коль скоро тот оказался куда меньше привычного сорок пятого.
Зеркала в комнате не оказалось. Должно быть не пристало мужчине подобно девице любоваться на физиономию и прихорашиваться. На ладони поплевал, шевелюру пригладил, и красавец. Так что прежде чем залезть в бадью Кирилл рассмотрел в воде свое отражение, да и себя любимого с ног до головы.
– Ну, здравствуй, Кир-Ан!
Отражение кивнуло.
Худощавое, жилистое,
