большого открытого пирога с мясом и сыром, и картошечки, запеченной со шкварками, и грибочков, и соленых огурчиков с брусникой, и… и… и…
Кирилл проглотил слюну, отошел к окну и стал любоваться закатом, что золотил крыши домов-деревьев, резвящихся во дворе детей, снующих туда-сюда по делам работников. Особенно хороши девушки. Все как на подбор фигуристые, ладные, крепенькие. Блондинки. И детишки светленькие – ну, этим-то полагается! – и мужики, что молодые, что в возрасте, тоже беловолосые. И дело явно не в седине.
Правда, есть несколько рыжих, но те держатся обособленно, своей стаей, в общей суете участия не принимают, чинно беседуют – похоже, гости, свита, – чужаки, одним словом.
И еще большим чужаком Кирилл чувствовал себя – такой непохожий на всех, такой… контрастный, вызывающе яркий. Никогда вообще-то и раньше не комплексовал по поводу своей неординарности, но тогда она проявлялась не во внешности, а в образе жизни, целеустремленности, упрямстве. Никогда не хотел «плыть по течению». Добивался своего вопреки обстоятельствам и, весьма часто, наперекор мнению тех, кто сильнее и наделен властью. Руководства, например, которое терпело его неполиткорректность и отсутствие субординации только из-за высочайшего профессионализма летчика. Хотя и не особо жаловало. А кому понравится, когда «низший чин» вместо покорного кивания головой и позиции «ешь глазами начальство» высказывает этому самому начальству всё, что думает о нем, о стиле руководства и тычет пальцем в ошибки?! Пусть даже ошибки имеют место быть, разве он за них ответит? Вот то-то! И потому из списков на материальное поощрение Тропалева вычеркнуть, на освободившуюся вакансию перевести… э-э-э… Григоренко, скажем, – а что, отличный летчик! До уровня Тропалева не дотягивает, конечно, но зато никогда не спорит, а, если чем недоволен, мнение дальше собственной кухни не выносит.
«УРС» – да, этот борт испытывать лучшему. Ну, так поощрим! Грамоту выпишем – «за профессионализм, многолетний труд и так далее», ценный приз можно. Авторучку. Или бумажник с «Али-экспресс». И пусть только скажет, что его обделили! Впрочем, не скажет. Карьера для Тропалева не главное. Главное – работа, и ею обеспечим по полной, чтобы поменьше маячил перед руководством.
Но это все внутреннее, и осталось где-то в ином измерении. Сегодня он выделяется пока что внешностью и подозрительной неопытностью – незнанием простейших, не сказать элементарных, вещей.
Ничего. Разберемся. Кирилл хмыкнул, отбросил назад упавшие на лицо тяжелые волосы. Кто-то сзади надел ему на голову тонкий металлический ободок, зафиксировав непослушные пряди
– Так лучше? – Карин улыбнулась. – Подарок от отца.
– Спасибо, – кивнул летчик. – Лучше, да.
– Отчего не трапезничаешь? Стол для тебя накрыт.
– Как же без хозяина? Невежливо.
– Он не придет. Дел много. Садись, прошу!
Села напротив гостя. Правда, почти не ела, о чем-то задумавшись и машинально водя вилкой
