силами обрушатся на Русь. Мстислав считал, что лучше выступить на монгольское войско вместе с половецкими отрядами. В итоге русские дружины пришли вместе с половцами на Калку. Русские в этой битве были полностью разбиты. Половцы первыми побежали с поля брани, смяв русские полки. Между русскими князьями не было согласия. Не было единого командования: каждый князь со своей дружиной воевал самостоятельно, мечтая получить всю славу победителя в одиночку. Были и такие, которые стояли, не решаясь выступить на врага. В конце концов, все княжеские дружины были разбиты порознь. На поле боя осталось великое множество убитых и раненых русских воинов. В этой битве полегли почти все князья, так и не достигшие согласия между собой.
После победы на Калке татаро-монголы вторглись на территорию Руси и почти дошли до Киева. Но когда они узнали о приходе в Чернигов владимирских полков во главе с Васильком Ростовским, то отказались от своих прежних планов похода на Киев и пошли на Волгу, где у Самарской Луки были разбиты волжскими булгарами и ушли в степь. Это было первое знакомство русских с татаро-монголами. Вместо того чтобы извлечь для себя урок, русские по традиции успокоились, почему-то решив, что больше татаро-монголы на Руси не появятся. Но это была горькая ошибка.
Первый поход на Русь. В русских пределах монголо-татары появились в 1237 году. К осени этого года они вышли к верховьям Дона и собрали все свои силы в районе нынешнего Воронежа. Отсюда зимой они начали наступление на Русь, принося массовую гибель людей, разрушение городов, уничтожение того, что создавалось столетиями. Общая численность монгольских войск, участвовавших в агрессии против Руси, составляла, по арабским источникам от 20 до 300 тыс. человек, по другим подсчетам их численность составляла 120-140 тыс. человек. Северная и Южная Русь могли выставить вместе около 100 тыс. воинов, но русские княжества практически по одному противостояли объединенным монгольским силам.
В декабре 1237 года татаро-монгольское войско подошло к Рязани. Тщетно взывал о помощи Рязанский князь Юрий. Его тезка – Юрий Всеволодович князь Владимиро-Суздальский сводил с ним личные счеты, а потому не пошел на помощь Рязани. Так же точно поступили и другие русские князья недальновидные и мелочные в своих амбициях. Батый потребовал сдать город, но рязанский князь Юрий Игоревич, выражая мнение собравшихся на совет рязанских князей и воевод, ответил отказом: «Только когда нас не будет в живых, то все ваше будет». Несмотря на героическое сопротивление Рязанцев, войско Батыя 21 декабря 1237 года захватило Рязань. Город был разграблен и сожжен, а его жители практически полностью уничтожены. Княжеская семья и рязанский епископ погибли в огне. Рязанская земля была полностью опустошена татаро-монголами. Рязань так и не смогла уже оправиться от перенесенного погрома: позже, в XIV веке, город был заново отстроен уже на другом месте. Раскопки на городище Старой Рязани выявили огромное количество изрубленных человеческих костяков
