всерьез задумались, ведь Жанет обладала здравым умом и трезвой памятью, несмотря на свой преклонный возраст. После неутешительных умозаключений, а также исчезновения Жерара, которого более никто не видел с той злосчастной ночи, покой жителей был окончательно нарушен. Как ни пытались они выяснить местонахождение аббата, на все их расспросы Симон отвечал коротко и лаконично:
– Аббат совершает поломничество. Где именно, мне неизвестно.
После краткого отчета монах неторопливо разворачивался и уходил прочь от пристального взгляда окружающих, жаждающих получить хоть какую-нибудь информацию от несговорчивого монаха. Лишь однажды он нарушил свое молчание и позволил себе сказать больше, чем необходимо. Прогуливаясь ночью по саду, монах разглядел возле ворот миниатюрную фигуру девушки, напряженно вглядывающейся в окно комнаты, в которой проживал Жерар. Не обнаружив ни малейших признаков жизни, девушка решительно стала стучать в ворота:
– Что ты тут делаешь, Антуанетта? – испуганно озираясь по сторонам, подбежал к ней Симон.
– Ищу Жерара. Слухи о его исчезновении добрались и до нас – тихо промолвила девушка.
– Ты же знаешь, как нам необходимо соблюдать осторожность. И ставишь все под угрозу, – быстро проговорил Симон, открыв ворота и пропуская девушку внутрь.
– Симон, умоляю, скажи только одно. С ним все в порядке? – с надеждой в голосе спросила Антуанетта.
Симон помотрел на Антуанетту и его обычно непроницаемое, лишенное эмоций лицо смягчилось.
– Да, – коротко ответил Симон.
– Что же тогда здесь произошло – встревожено поинтересовалась девушка.
– За ним пришел горбун Жюль, – шепотом ответил монах.
– Зачем?
– Они должны встретиться с Хромым.
Девушка схватила руку Симона и прошептала с надеждой:
– Хромой жив?
– Да….
– Слава Богу! – Антуанетта возвела глаза к небу.
– Я сейчас же отправлюсь к Жюлю.
– Нет, – резко ответил Симон.
– Почему?
Симон напрягся, боясь сказать правду.
– Ты что-то недоговариваешь?
Антуанетта слишком хорошо знала монаха, чтобы понять, что за его ответом кроется что-то страшное.
– Хромой и Жерар поедут в замок Вальтера. У него наши братья…
Антуанетта отшатнулась и побледнела. Заглянув в ее глаза, Симон увидел то, что наблюдал каждый раз, как только речь заходила о Вальтере.
Глава 5
Жерар.
Жерар не знал, когда и каким образом он должен встретиться с Хромым, но был уверен в одном: рано или поздно встреча состоится. Осознание этого обстоятельства наполняло мужчину огромной радостью. Последний раз он видел его несколько лет назад, перед тем, как прошла страшная
