сухой и сжатой, как засохший лимон на тарелочке.
Даже голос у нее стал бесцветный. Она никогда не говорила про свою любимую библиотеку таким мертвым голосом.
– Это у нас абонемент, тут читальный зал, там… ох…
Елена Степановна присела на стул.
– Воды? – подскочила Кира.
– Нет! – отрезала Елена Степановна. – Обойдусь я без вашей воды!
Бабушка грубит? Валя так удивилась, что даже не испугалась бабушкиной грубости. А Кира, кажется, не понимала, что происходит что-то невозможное, спокойно шла вдоль стеллажей, рассматривала книги.
Оглянувшись на сердитую бабушку, Валя побежала за практиканткой.
– А вы знаете, что книги умеют разговаривать? – выпалила Валя.
– Конечно! – спокойно ответила Кира и сняла с полки затертый томик.
– «Вдруг свет погас, выстрел и ее крик!»[5] – громко прочитала она.
Но вместо того, чтоб испугаться, Кира засмеялась:
– Напугать меня решили? Ну-ну? Мы еще посмотрим, кто кого напугает.
– Знаешь, я давно поняла, что книги страшные консерваторы, – сказала Кира Вале. – Ты знаешь, кто такие консерваторы? Те, кто не хочет, чтобы в жизни что-то менялось. Они привыкли жить, как живут, и боятся перемен.
– Сейчас я вам погадаю, товарищи книжки, – заявила Кира и пристально оглядела стеллажи, пошла к дальнему, наклонилась и вытащила с полки книгу. Вале показалось, что книжка при этом упиралась изо всех сил.
– «Дом предназначен на слом. Извините,
Если господствуют пыль в нем и мрак.
Вы в колокольчик уже не звоните.
Двери распахнуты. Можно и так»[6], – громко прочитала Кира.
– Где вы видите пыль? – голос Валиной бабушки зазвенел, как трамвайный звонок.
– Елена Степановна, дорогая, вы посмотрите вокруг! – мягко начала разговор Кира.
Они окинули взглядом помещение и уткнулись взглядом в кота, который сидел на подоконнике и внимательно изучал бумажную розу в керамической вазочке.
– Зачем вам эти салфеточки и букетики из прошлого века?
– Они создают уют!
– Это для вас уют, а молодежь от такого уюта шарахается.
Афанасий решился и осторожно откусил бумажный лепесток. На него никто не обратил внимания.
– Неправда! У нас есть молодежь! Вот! – бабушка ткнула пальцем в сторону Никиты, который тихо сидел на лесенке.
Он никак не отреагировал ни на появление Киры, ни на крики в библиотеке. Уши его были заткнуты наушниками, а руки заняты телефоном.
– Отличная молодежь! – хмыкнула Кира. – Но его одного маловато. Вы не обижайтесь, Елена Степановна, но теперь, когда я пришла, мы все здесь переделаем. Нужно сделать зону вай-фай, поставить побольше компьютеров, купить базу электронных книг…
Перебил Киру страшный грохот, даже Никита вздрогнул и поднял голову, а Афанасий
