Я прислушалась к своим ощущениям – так и есть! Джей дома! Позвала – слишком далеко, не услышал… А ведь я специально откладывала поход к вонючему Рыбному рынку, бродила в центре, поближе к дому. Нет чтобы сразу отнести это письмо! Я помчалась через узкие улочки, сокращая путь, где можно, заставляя людей отпрыгивать к краю дороги. Хотя пора бы им привыкнуть к тому, что по городу носится растрёпанная высокая девица в странной одежде. К зиме исполнится полгода, как я бегаю по поручениям колдуна.
Миновав Старый мост, я почувствовала, что Джей снова собирается уходить – чем ближе к нему, тем сильнее становилась связь ученик-учитель, и я могла уже различать и намерение, и настроение, если только Джей специально не скрывал их. Я мысленно крикнула: «Подожди!» и с облегчением уловила ответ – удивление и согласие.
Вместе с порывом ветра я ворвалась в дом, и со мной залетело несколько сухих листьев. Прыгая через ступеньку, я стремительно преодолела лестницу. Можно было уже не спешить, ведь Джей ждёт, но не хотелось задерживать его, раз он так занят. Кстати, самое время узнать, чем! Перед библиотекой я притормозила, пригладила волосы и сделала пару вдохов и выдохов, чтобы успокоить дыхание. И всё равно, открыв дверь, на несколько секунд замерла на пороге.
Джей обернулся, приподнял брови и улыбнулся, а я всё не могла вымолвить ни слова. Он выглядел совсем иначе, чем когда я впервые увидела его. Конечно, колдун не изменился за те несколько дней, что мы не виделись, просто невозможно было заметить перемены, постоянно находясь рядом. Тот сутулый, мрачный, весь как будто запылённый молодой колдун исчез, и я надеялась, что насовсем. Джей уже выглядел старше – так и должно было быть: всё, что замедлилось во время его заключения в зеркалах, потихоньку брало своё. Однако на сорок лет он всё равно не тянул. Может быть, благодаря появившемуся азартному блеску в глазах, а может, потому что он наконец-то сменил свой чёрно-коричневый гардероб на что-то посвежее, и зелёная рубашка подчёркивала его болотные глаза…
– Рина? – разбил Джей неудобную тишину, и я, смутившись, быстро сказала:
– Я… просто давно тебя не видела.
– Да, я сейчас очень занят.
– Тем, что поручил Роу? – перебила я, выныривая из дурацкого тумана и возвращаясь к реальности, где учитель бросил меня в неведении на бесконечно длинную неделю. – Где ты был? Ты что-то выяснил?
– Да… И нет. В основном я копаюсь в королевском архиве, выхожу лишь проверить кое-какие места. Так о чём ты хотела поговорить? Мне пора обратно.
– Как раз об этом! – воскликнула я. Как же ему не понятно? – Возьми меня с собой!
Джей приподнял брови:
– Зачем? Во-первых, ты только учишься читать, и в архиве от тебя не будет толку. Во-вторых, ты не можешь самостоятельно ходить через миры. Мне придётся тратить силы на перемещение нас обоих. Это нерационально.
– Роу поручил это дело нам обоим, – заметила я обиженно. – Я хочу помочь!
