будто это огромное зеркало. Странник догадывался, что за «зеркалом» тоже есть комната, но был здесь впервые. В комнате стояла полутьма. По другую сторону стекла на стуле (там, где недавно находился сам Странник) сидел Старец. Парень всмотрелся в этого взлохмаченного пришельца. Кто он такой? Почему немой и без глаза? И почему кажется таким знакомым? Странник был уверен, что не встречал его до этого момента. Ни в реальности, ни в видениях. Но что-то определённо знакомое было в нём.
– Ну что скажешь, сынок? – Обратился Стимсон к Страннику. – Знаешь, кто это такой?
«Почему он называет меня сынком?»
Странник отрицательно покачал головой. Полковник пристально посмотрел на парня. Словно не до конца верил его словам.
– Что же, тогда нам следует изолировать данный объект на время! Пообщаться нам с ним всё равно не удастся. – Сделал вывод Стимсон. – Учитывая этого старика и преждевременный Выброс, можно предположить, что в Кратере происходят некие изменения.
Перед Странником возникло воспоминание. Голос! Он говорил, что создал Кратер! Как же там было. Странная эбонитовая комната. Отражение. Ну конечно! Он видел в отражении того самого старика.
В этот момент Старец встал со стула и направился к зеркалу. Все присутствующие замолчали. Старец подошёл вплотную к стеклу и уставился на него единственным уцелевшим глазом. Казалось, будто он видит наблюдателей, находившихся по другую сторону.
– Он что нас видит? – Недоумевал полковник.
– Вообще-то не должен! – Пожал плечами учёный.
– Ну да! – Усмехнулся Странник. – Тут много чего не должно происходить.
Присутствующие серьёзно посмотрели на парня, видимо не оценив иронии.
– А что? – С добродушной улыбкой добавил он. – В остальном же здесь абсолютно нормально. Почти как в санатории, на курорте. Да ведь, полковник?
Стимсон хмыкнул и вернулся к наблюдению за объектом. Остальные последовали его примеру.
Старец начал передвигаться вдоль зеркала. Словно искал кого-то! Когда он оказался прямо напротив Странника, то замер на месте. Протянул грязные руки и дотронулся до стекла. Старик сверлил парня взглядом, словно узнал его.
«Он меня видит? Он меня знает? А я его?»
– Стимсон, позвольте мне с ним пообщаться! – Обратился Странник к полковнику.
– Это может быть опасно и непредсказуемо! – Засомневался тот. – Мы не знаем, на что он способен!
– Мне кажется, что он может оказаться полезным! – Не унимался парень. – Я…
– Что?
– Не знаю, как объяснить. – Замялся Странник. – После того как в меня выстрелили, я отключился и оказался в странной комнате и общался с кем-то. Этот кто-то показал мне этого старца. Думаю, что Старец важен!
– Странной комнате? – Странник уловил скептические нотки в голосе Стимсона, но всё же продолжал.
– Я знаю, как это звучит, но поверьте, это была не галлюцинация.
