насупленно молчал. Злится! Запустила его Розали. Ничего, приручим.
– Ну, раз ты со мной не разговариваешь…
– Я разговариваю. Просто… Скажи ей!
– Что? – Я делал вид, что не понимаю.
– Что я сам могу решить, что мне надеть и как выглядеть!
– Решить – можешь, – согласился я. – Только оборванцев в своем доме не потерплю. Так что советую прислушаться к мнению Сандры. Кстати, вот. – Достал из кармана браслет. – Это тебе.
– Что за штука? – Алекс покрутил тонкую кожаную полоску.
– Просто надень.
Ал пожал плечами и застегнул замочек на запястье. Отлично. Попытался расстегнуть обратно – браслет не поддался. Мальчишка закусил губу. Кажется, у кого-то сейчас пар из ушей повалит.
– Это для того, чтобы я всегда знал, где тебя искать, – решил все-таки объяснить.
– Следить будешь? – Получил взгляд из-под челки.
– Почему следить? У меня много врагов. Не хочу, чтобы ты однажды стал разменной монетой в их играх. И что у нас на ужин? – Обернулся к Сандре, давая понять, что разговор окончен.
– Жаркое и рис. Идем. Алекс уже поужинал.
Мы вдвоем прошли на кухню. Сани ловко расставила тарелки и открыла крышку сковородки. Запах был умопомрачительный! И вкус ему соответствовал. Что-что, а готовить Сандра умела. Она выглянула в гостиную, видимо, увидела, что хотела, и села напротив, дожидаясь, пока моя тарелка полностью опустеет.
– Ральф, а почему Алекс не живет с матерью? – Вопрос не заставил себя долго ждать.
– Не хочет – и не живет. Я ему не указ, спроси у мальчишки.
– Я спрашивала. – Вот даже как? – Он не отвечает. И кстати, когда тебя нет, выражается так, как в его возрасте выражаться не стоит.
Сразу видно, училка. За две минуты успела меня утомить.
– Алекс не хочет жить с матерью, потому что у нее другая семья, – решил, что стоит ответить. Нечего Сандре приставать к ребенку. – А я живу один. Вот он и надумал свалиться мне на голову.
– Понятно. – Она уставилась на сложенные на коленях руки. – Извини, если лезу не в свое дело…
– Вот именно, ты лезешь не в свое дело. Твоя задача – присматривать за мальчишкой. Так присматривай.
Я поднялся, открыл кран и сунул тарелку под струю воды.
– Вокруг дома бродили какие-то люди. – Слова Сандры заставили меня замереть. – Я решила, тебе стоит знать.
– Буду иметь в виду.
Значит, проследили и теперь постараются загнать в угол. Ничего, и не таким акулам зубы обламывал. Главное, чтобы не прошли защиту. Хотя я бы сам ее не прошел, будь она на чужом доме.
– Кстати, кровать тебе закажу завтра, – сообщил Сандре, которая мигом скисла. – Так что потерпишь мою спальню еще одну ночь.
Развернулся – и очутился с ней лицом к лицу. Что ж, настало время игры! Аккуратно приобнял Сани
