стараясь понять, что этот мальчишка на самом деле забыл в моей квартире. Ну не верил я во внезапно проснувшуюся тягу увидеть папашу! Не верил, хоть тресни. Я, например, и вовсе не знал, кому обязан появлением на свет. Но если бы вдруг узнал, не стал бы падать в родительские объятия. Зачем? Алекс, похоже, считал иначе.
– Напился? – Мой голос в полной тишине звучал зловеще.
– Да, спасибо. – Он снова странно на меня смотрел.
– Тогда возвращайся в гостиную, графин можешь забрать с собой. Спокойной ночи.
И я снова заперся в спальне. Только мальчишка не лег. Я слышал его тихие шаги, а магия ощущала перемещение живой энергии. Что он там делал? Вот бы взглянуть! Может, шпионит? Или…
В дверь постучали. Будет мне сегодня покой? Впрочем, спать уже не хотелось. Привык довольствоваться парой часов отдыха, и даже с удивлением заметил, что за окнами уже светало. Значит, прошло гораздо больше времени, чем предполагал.
Встал, снял защиту.
– Чего тебе? – спросил у мальца.
– Можно я останусь?
– Нет.
Вот самое время для подобных вопросов!
– Я не буду мешать, честное слово. Ты только объясни, что можно трогать, а что нельзя. Ты меня даже не заметишь. Я…
– Цыц! – перебил я неожиданный поток красноречия. – Я живу один. Точка. Через час начнет ходить междугородный транспорт, и я провожу тебя на вокзал. Хочешь, перекуси пока, путь предстоит долгий.
– Я не могу вернуться. – Алекс опустил голову.
– Почему?
– Он сказал, что убьет меня.
Вот это новость! Наверное, это семейное. Не только от меня хотят избавиться, но и от этого пацана тоже. От него-то за что?
– Кто сказал? – спросил уже более миролюбиво, позволяя Алексу переступить порог спальни.
– Мамин третий муж. Он меня ненавидит и сказал, еще раз увидит – убьет.
– Думаешь, может?
Алекс пожал плечами. Ох и Розали! Многих талантов женщина, как оказалось. И главный из талантов – подбирать себе неподходящих мужчин. Таких, как я, например, или этот ее третий муж. Между нами должен был быть еще как минимум один. Тот детектив, о котором говорил Алекс?
– Так почему ты ко мне-то подался? Тебе ведь мать говорила, что я – не отец года.
– Говорила, но я подумал… Я тоже для нее все время плохой. Так может, она ошибалась?
– Увы, нет. Надо было слушать маму. Хотя, я в твоем возрасте тоже никого не слушал. Может, будь у меня мать, что-то изменилось бы. Но ее не было. А у тебя – есть. Цени и не заставляй ее волноваться.
– Она не волнуется. – Во взгляде Алекса промелькнули знакомые искры. А мальчишка таки маг! – Я клянусь тебе. Она только рада. А мне идти некуда.
– Послушай, Алекс, – я старался говорить спокойно и доходчиво. – Повторяю только один раз. Здесь – не приют для бездомных. И не детский дом. Это – моя квартира. Я живу в ней один. И я как раз такой, как говорила твоя мать. Поэтому
