Он при каждой возможности их читал. Если книга ему понравилась, то он залпом её проглатывал. И он уже много прочитал про этот город, так что ему хотелось бы увидеть его своими глазами. Поэтому он заранее вышел на палубу и стал дожидаться, когда Казань наконец-то появится на горизонте.
Впрочем, Неустроев был таким любопытным не один, на палубе уже собралось с два десятка пассажиров, и в том числе среди них находился дальний родственник Цыбунова, свободный фотограф Фёдор.
Увидев Марка, и посчитав его уже своим старым знакомым, он поприветствовал юношу и тут же заинтересованно его спросил:
– Ты бывал в Казани прежде?
– Я в первый раз плыву по Волге, – ответил ему Марк.
– А твой хозяин?
– Он несколько раз здесь бывал.
– Ну ты всё равно его поспрашивай, если он захочет фотокарточки с видами Казани, то я их за не дорого продам. У меня неплохая коллекция. Будет хорошая память.
– Я спрошу, – ответил Марк.
Фотограф пожал руку Марку и пошёл к остальным пассажирам предлагать свои услуги. Он уже давно жил по принципу «волка ноги кормят», и поэтому никогда не сидел на месте и некоторым из пассажиров казался откровенно назойливым.
***
Вначале показались баркасы на Волге, а затем белокаменный кремль с островерхими башенками на её левом берегу. Он был виден из далека и казался каким-то игрушечным.
Начали его возводить в 1556 году. На двадцать третьем году правления Ивана Грозного и после того, как многотысячное войско этого правителя с третьей попытки захватило Казань.
Возведением Казанского кремля руководили архитекторы Постник и Барма, те самые, которые после него возвели в Москве знаменитый собор Василия Блаженного.
Кремль как бы надвигался. Так казалось, потому что он располагался на некоторой возвышенности. В то время в окрестностях Казани произрастало ещё немало труднопроходимых чащ и кое где они даже подходили к самым городским окраинам.
***
Казань была особенным городом. Она свыше ста лет считалась столицей одноимённого ханства. Коренным населением её являлись татары. Они вели свою родословную от волжских булгар. Те же первоначально обитали на Кубани, но пришли туда они вместе с гуннами из ещё более отдалённых мест (до их появления в Европе они кочевали в степях Центральной Азии).
Во второй половине VII века новой эры тюркоязычные племена, входившие в Кутригурский союз и составлявшие часть Великой Болгарии, во главе с ханом Котрагом двинулись от Черноморского побережья на север и обосновались в междуречье Волги и Камы. Здесь, подчинив себе преимущественно финно-угорские племена, они и основали новый союз Болгарских племён, впоследствии, где-то к началу VIII века новой эры, преобразовавшийся в государство Волжскую Булгарию.
***
Первоначально Волжская Булгария находилась в зависимом положении по отношению к Хазарскому каганату и выплачивала
