во мне рисунок. Но ничего похожего на её версии не ощущала – ни духовного родства, ни тем более каких-то романтических порывов. Скорее, это было похоже на жгучее любопытство от интересной, но неподдающейся загадки, и всё ту же странную тревогу. В конце концов, гадания на кофейной гуще мне надоели. Я прекратила попытки расшифровать этот ребус и с досады засунула портрет в дальний угол секретера.
Глава 2
В тот день, поздно вечером, я возвращалась одна с курсов живописи. Владка, как обычно, собиралась со мной, но на этот раз ей срочно пришлось менять планы. Подружку пригласил на свидание новый кавалер. И она, хоть и после некоторых раздумий, всё же предпочла его мастер-классу.
Погода для ранней весны стояла на удивление тёплая. Я медленно брела по полупустынной улице, стараясь подольше растянуть приятную прогулку. Оставался последний переулок перед метро, когда меня быстро обогнал парень и свернул в темноту.
Я шагнула к обочине, намереваясь перейти дорогу, как вдруг рядом резко затормозила большая чёрная машина. С пассажирского сиденья выбрался мужчина и обратился ко мне:
– Девушка, вы тут никого не видели? – его раздражённый голос немного озадачил. Может, у него что-нибудь украли? Пока я думала, что ответить, из машины выглянул водитель и позвал мужчину:
– Матвей Григорьевич, да нет здесь никого!
Тот отмахнулся и снова повернулся ко мне.
– Так что, видели или нет?
Я пожала плечами:
– Только парень свернул в переулок, и всё.
– Я же говорю, он всегда где-то рядом! – зло произнёс мужчина. Водитель с неудовольствием взглянул на меня и продолжил увещевать своего спутника:
– Если девушке не почудилось, скорее всего, это просто прохожий. Ну что ему тут делать?
– Очередную пакость, что же ещё? Мы можем туда попасть? – он кивнул в сторону тёмного проёма между домами.
– Вы же видите, здесь шлагбаум. Пока будем объезжать, он всё равно удерёт. Поехали домой.
Не обращая больше на меня внимания, мужчины загрузились в машину. Глядя, как она удаляется, я недоумённо покачала головой – кого только не встретишь на улицах нашего города. Когда всё же решила перейти дорогу, мимо меня на большой скорости промчался мотоцикл. Я невольно отшатнулась и посмотрела ему вслед. Но в тусклом свете фонарей смогла разглядеть только ярко-красный шлем водителя.
***
В следующий раз Владка вытащила меня на курсы через неделю. Я хотела выбраться туда попозже, но она, испытывая вину за то, что изменила любимому рисованию с кавалером, решила отыграться на мне. И я, устав от её напора, согласилась.
– Вот что ты за человек, и мёртвого уговоришь, – ворчала, шагая с подружкой в сторону подвала, – я сегодня не успела пообедать и теперь, вместо рисования, буду думать о еде. У меня в желудке урчит.
– Надо было сразу соглашаться,
