чувство радости быстро сменилось недовольством. Проливной дождь совсем не способствовал хорошему настроению. Да ещё у Владки очень вовремя заело зонт. И она, ругаясь, отчаянно трясла его, пока я старалась прикрыть нас обеих от льющейся с неба воды.
Рядом притормозила машина, плавно открылось окно, и мужской голос поинтересовался:
– Помощь нужна?
– До метро подбросите? – моментально среагировала подружка.
– Садитесь быстрей, подброшу, – ответил мужчина, но я уже успела его разглядеть и схватила Владку за рукав.
– Спасибо, мы как-нибудь сами, здесь близко.
– Ты что? – возмущённо зашипела она. – Мы же вымокнем до нитки и картины намочим.
– Картины хорошо упакованы, – я продолжала упираться.
– Они – да, а я? – подружка открыла заднюю дверь, мгновенно залезла в машину и уставилась на меня. – Давай скорее, салон зальёшь.
Оставаться дальше на улице было глупо, и я тоже забралась внутрь. За рулём был тот же водитель, что и в прошлый раз, а Матвей Григорьевич повернулся к нам и спросил:
– Не сильно промокли? Вас точно у метро высадить? Можем отвезти, куда вам надо.
– Нет, нет, спасибо. У метро нам удобно, – быстро произнесла я, стараясь опередить Владку. Она покосилась на меня, но не стала возражать. Мужчина кивнул и отвернулся, больше он не произнёс ни слова. Впрочем, езды здесь было всего несколько минут.
На эскалаторе подружка устроила мне разнос:
– Ты что такая дикая? Совсем разучилась знакомиться? Приличный мужик предложил подвезти, а ты шарахаешься!
– Откуда знаешь, что он приличный?
– Да я его несколько раз уже встречала. У него офис в доме, где наши курсы.
– А что за фирма? – против воли уточнила я.
– Понятия не имею. Просто слышала, как он кого-то приглашал к себе и показывал на это здание.
– Это ничего не значит, в офисах разные люди работают.
– Что-то ты какая-то странная, – задумчиво протянула подружка. – Тоже с ним сталкивалась? Я удивилась про себя – ну и нюх у Владки. Но рассказывать о ночной встрече с Матвеем Григорьевичем не захотела и просто отмахнулась от неё.
***
Следующие две недели я не ходила на рисование, ощущая смутное сопротивление и беспокойство. Но, в конце концов, желание снова взять в руки кисть пересилило – выбрав на сайте школы интересный мастер-класс, я позвонила Владке. По дороге подружка рассказала, что пока ездила на курсы без меня, ещё пару раз видела Матвея Григорьевича.
– У него, похоже, рабочий день заканчивается примерно в то время, когда и наши занятия.
– Так поздно? – удивилась я. И быстро перевела тему разговора на другое, обсуждать мужчину почему-то совсем не хотелось.
Когда мы вышли на улицу после рисования, я сразу заметила знакомую машину, припаркованную
