о настоящих целях их миссии. Но тогда и их математик совсем не тот, за кого себя все время выдавал.
– Ах да, – вставила Даша, продолжая разговор о Китае, – там чиновники должны были много учиться и сдавать экзамены.
– Вот что нужно уничтожить! – в сердцах крикнул Максим, и вызвал понимающие улыбки товарищей, – но поздно уже.
Они летели над степью, по которой то тут, то там двигались кочевники. Лиза снова помрачнела.
– Я никогда не увижу маму? – спросила она, задавая вопрос сама себе.
– Опять эти глупости! – возмутилась Даша.
– Но мы ничего не можем сделать!
– Да, история-то проходит ваша, – еще раз напомнила Гунара.
Лиза продолжала сидеть, смотря перед собой, и из ее глаз опять покатились крупные слезы.
– Послушай меня, подруга, – сказала Гунара, обхватив Лизу, – ты уверена, что все это по настоящему? – и она обвела рукой вокруг.
– Нет, – выдавила из себя Лиза.
– Ну, значит, и не нужно плакать. У нас есть задача, и у нас есть свое облако.
Лиза улыбнулась, и все облегченно вздохнули.
Они снова пролетали над Междуречьем, где паутина разноцветных линий стала еще более густой. Потом над морем и застывшими на нем парусными суденышками. Быстро снизившись, они остановились над островом в том месте, где потеряли Ботиса, у той же горы. На этот раз не было тумана, и они смогли разглядеть храм с рогатым изваянием. На вымощенной перед храмом площади восседал Ботис и растерянно смотрел то на молящихся перед ним людей, то в небо. Увидев облако со всей компанией, он замахал им лапой и поднялся. Они спикировали вниз и Гунара, схватив Демона за рог, забросила его на облако, которое тут же взмыло вверх под громкий богобоязненный стон людей.
– Как ты? – поинтересовался Константин Кириллович у Ботиса.
– Хорошо.
– Они там тебе молились что ли? – спросила Гунара.
– Да, как божеству.
– Так может он изменил их? – спросил Максим.
– У них и так был культ быка, так что Ботис хорошо вписался. Но он мог просто своим появлением изменить цивилизацию, – Константин Кириллович многозначительно посмотрел на молодых людей.
– Значит, нам нужно просто появиться среди местных? – предположил Максим.
– Он и появился, но ничего не изменилось, – возразила Даша, показывая на Ботиса, бережно крутящего свой серебристый шар.
– Но он хотя бы попробовал.
– Нужно найти еще и подходящий момент, – настаивала Даша.
Видимо, они поднялись очень высоко, потому что стали видны общие очертания побережья Средиземного моря, на котором начали появляться яркие красные пятнышки.
– А это что?
– Это греческие полисы. Оторванные от центра и незначительные по размеру они были более готовы к изменениям, чем большие государства, –
