здесь нам больше нечего делать, – неловко разрушая удивительный момент, откашлялась я.
– Ты права. Возвращаемся в Гауэльдэн, – подытожил Кронтэйн.
Сидя в экипаже рядом с Дознавателем, раздумывала, с чего начать, как подступиться.
– Есть ли какая-то система во всех этих убийствах? – спросила лорда.
– Разве что все жертвы молоды, с маленьким даром и из простых людей. У кого-то вообще нет родственников, чтобы искать некому было, – ответил он.
– Значит, ничего такого, – задумчиво покивала головой.
– Предлагаю для начала аккуратно побеседовать с каждой ведьмой, проживающей в столице и ближайших пригородах, – выдвинул идею Леонард.
– Вряд ли это даст хоть какой-то результат, – проронила я. – Отступницы почти наверняка нет среди них.
– И все же, стоит попробовать, – настаивал дознаватель.
Небольшой домик на окраине столицы
Ведьма была в отчаянии. Слишком мало удалось собрать при последнем ритуале. Этих жалких крох с трудом хватило, чтобы поддержать молодость и красоту, но для исполнения ее мечты ничего не осталось. Снова приходится возиться с чернью, низшими, ни на что не способными слабаками! Как она устала! Но сдаваться нельзя, сейчас совершенно не время, когда ее цель близка.
– Моя госпожа, – тихо обратился к ней коленопреклоненный мужчина, – все готово.
Женщина отвлеклась от своих безрадостных дум и вышла в центр небольшой комнаты. На полу был расчерчен сложный узор магической пентаграммы, в центре которой недвижимо лежал обнаженный юноша. Глаза его были закрыты, похоже, он просто уснул, чтобы вскоре проснуться в последний раз в своей короткой жизни. Ведьма достала кинжал и вырезала маленький, едва заметный знак в паху мужчины. Он дернулся и взглянул мутным взором на леди. Ужас, принятие и смирение за секунду сменились на его миловидном лице. Уже давно по городу ходили странные слухи, один мрачнее другого. Ему не спастись. Отступница лишь хмыкнула и призвала свою жуткую силу. Из красивой изумрудной зелени она превратилась в черную, отвратительную и холодную тьму. Эта алчная, бездушная стихия не знала пощады и милосердия, лишь жажду. Нескончаемую жажду, которую на время могла притупить очередная жертва. Тонкий жгут через руну проник в тело юноши, он выгнулся и закричал, ведьма брезгливо наморщила идеальный носик и продолжала. Добравшись до источника магии, тьма окутала его, за несколько мгновений высасывая все силы, и на десерт – саму жизнь. Парень замер и обмяк, женщина удовлетворенно облизнулась, ведь она на еще один шаг стала ближе к исполнению самого заветного своего желания.
– Прибери здесь все, – холодно приказала ведьма и потрепала своего помощника по волосам, как собачонку.
– Слушаюсь, моя госпожа, – ровно ответил он, не смея поднять глаза.
Глава 11
Леонард Кронтэйн
С каждый прожитым днем ведьмочка все сильнее занимала мои мысли. Расследование
