разъярило, тогда он покончит со мной насовсем!»
Появление коменданта де Мельгар угадал по разом сгустившейся тишине. Все разговоры умолкли, а пилоты и стражники засуетились, стараясь найти себе дело подальше от этой террасы. Сеньор Лобо долго смотрел на Альваро с непроницаемым видом.
– В этот раз уже лучше. Продолжай в том же духе, – заявил он бесстрастно. И ушел.
После этого случая стражники стали посматривать на Альваро с некоторым уважением. Только Марио, узнав о происшествии, помрачнел.
– Я понимаю, что у тебя не было другого выхода. Но с Вортисом так обращаться опасно! – взволнованно сказал он, когда навестил пленников в их новом жилище. – Теперь он будет ненавидеть тебя еще сильнее, чем Лобо! Дракона нельзя сломать жестокостью! Можно лишь попытаться завоевать его доверие…
– Этот ваш цербер-комендант уже сломал его своей дрессировкой! – возразил де Мельгар. – Что я, по-твоему, должен был сделать? Скромно позволить себя сожрать?
Марио виновато потупился, но остался при своем мнении и вскоре ушел. Альваро еще долго не мог найти себе места: «Гуманист, тоже мне! Хорошо ему рассуждать, сидя на спине у Рохо!» Упорное молчание Дийны тоже его раздражало.
– Ну а ты что молчишь? – не выдержал он наконец. – Тоже считаешь, что я жестоко поступил с Вортисом? Может, я должен был мягко и вежливо объяснить ему, как он неправ?!
Она подняла на него усталый взгляд:
– Конечно, нет! Барон Дельгадо точно безумен… «Обучать» драконов таким образом – это преступление! А Вортис вообще не нуждается в обучении, его только выпусти – и он мигом распотрошит всех «фениксов», как лиса курятник! Вот кого я действительно ненавижу, так это сеньора Лобо. Он просто садист! Если бы Вортис сегодня убил его, всем стало бы лучше!
Де Мельгар как-то не ожидал от нее такой бурной реакции:
– Эй, полегче, а то еще заразишься от меня кровожадностью!
Дийна молча усмехнулась, подумав, что в словах Альваро была доля истины. «В этом замке все отравлено злобой и подозрительностью! – мелькнуло у нее в голове. – Даже стражники постоянно держатся настороже, словно тоже чувствуют себя пленниками, не говоря уже о драконах!»
Было видно, что драконы служили Дельгадо только по принуждению. Ну, разве что Рохо казался довольным – благодаря дружбе с Марио. А вот Вортис с Меркурио – совсем другое дело… Вортис вообще не жил, а словно каждый день в пропасть бросался, изо всех сил надеясь сделать что-то такое, за что его наконец-то убьют.
Меркурио – быстрый и подвижный как ртуть – выбрал другой способ избегать ненавистной реальности. Он попросту уходил в себя. На тренировках смотрел сквозь Дийну, а когда она вынуждала его следовать за собой, иногда вдруг бросал преследование и устремлялся ввысь с таким отчаянием, будто помнил другое небо и надеялся отыскать туда путь.
Дийна думала, что драконов держало в узде только древнее волшебство,
