магическую печать. Использовать следовало предельно осторожно, попадет на кожу – останутся одни лохмотья. Это зелье разрушало и растворяло исключительно магические преграды и печати, использовать на других, не магических, поверхностях нежелательно: отдача могла оказаться такой силы, что взламывать больше ничего не захочешь или не сможешь… Тут уж как повезет.
Трясущимися руками я нанесла зелье на печать, осторожно вставила пипетку в пузырек, закрутила, и только тогда позади раздалось злое:
– Подопытный Арден, у вас есть запасной комплект рук?
– Н-н-не-е-ет… – пролепетала я.
Вот до этого мне ни капли страшно не было, а тут вдруг жутко стало. Просто прежде лорд Вэриан больше ерничал, играл со мной, как кот с мышью. Видимо, хотел проверить, сумеет ли беглый эльф добраться до цели… Но сейчас за спиной стоял разгневанный демон. Ему что, так печать жалко, тогда зачем он позволил ее разрушить? Не верил, что сумею?..
– Почему вы не пользуетесь перчатками?
Злое осуждение во взгляде лорда Вэриана заставило меня почувствовать себя так неуютно, что я начала оправдываться:
– Так дорогие они. Все изделия из кожи хрустальной виверны стоят как два мешка скрывающего порошка. А от обычной защиты толку нет. Только мешать будет.
– Эльф, измеряющий все в порошках. Как интересно.
– Я еще в чешуе морских нагов могу, и в унциях крови…
– Девственницы?
– Зачем же сразу девственницы… – прошептала я, окончательно сбитая с толку.
Глупейшая ситуация. Мы стоим перед дверью в потайное хранилище, магическая печать успешно растворяется под воздействием моего зелья, а я… Я мысленно прикидываю стоимость перчаток из кожи хрустальной виверны, как если бы мне пришлось их оплачивать кровью. Разумеется, не девственницы, и даже не эльфийской, но эквиваленты и варианты сами в голову так и просились. И перчатки начинает хотеться, сил просто нет. И это вопрос не безопасности, а престижа. У каждого уважающего себя алхимика есть магический инвентарь, а у меня даже горелки нет.
Ничего! Горелки – дело наживное!
Я решительно толкнула дверь и попала… Действительно попала, а все потому, что за дверью находилась библиотека. Та самая, с высокими стеллажами и раритетными книгами, только смотреть мне на них совсем не хотелось. Все мое внимание досталось партам в два ряда и магам, сидящим за ними.
Тайная, секретная библиотека школы темных оказалась читальным залом!
Хотелось орать от обиды или что-нибудь разбить, например, сферу со вспышкой, но на плечи внезапно опустились тяжелые руки и мягко, но настойчиво подтолкнули меня вперед.
– А вот и наш беглец! – торжественно объявил лорд Вэриан. – Стоило так упираться и тратить силы на поиски? Сам нашелся. Сам пришел.
Сам дурак…
На границе сознания ругался Эдриан Сатор, с огоньком так выражался, я таких слов прежде и не слышала.
«Тэлли, поверь… Я не знал! Не знал, что он переделал тайную секцию библиотеки
