стать похожим на нее. Здесь, в этой подвешенной на тросе бочке, ему намного труднее было скрывать от Маши свои недостатки и слабости, а Маше – труднее казаться хрупкой девочкой, нуждающейся в защите.
– Боюсь, что долго, – ответил я.
– Продержимся! – с легкомысленной уверенностью сказал Власов. – Поболтаемся малость и покатимся вниз.
– Сколько это – малость? – простонала Ирэн. – Меня сейчас стошнит.
– Если бы у нас была веревочная лестница или парашюты! – мечтательно произнесла Маша, упираясь спиной в борт, а ногой – в скамью. – А вообще, все это очень романтично и забавно. Девчонки, когда я расскажу им о своих приключениях, попадают на пол от зависти.
– Для того, чтобы рассказать, надо, как минимум, выбраться отсюда живыми, – заметил Эд.
– Выберемся! – махнул рукой Власов и едва не свалился на пол.
Эда, как и меня, он начал раздражать, но я промолчал, а Эд процедил:
– Ваша безосновательная уверенность лишь настораживает и пугает женщин.
– Почему безосновательная? – захлопал длинными ресницами Дима, ничуть не обидившись на тон Эда. – Самое худшее уже позади. Пришло время пить шампанское, а вы сгущаете краски.
– Не говори мне про шампанское! – взмолилась Ирэн. – У меня в желудке раскаленное железо!
– Позаботьтесь лучше о своей жене! – посоветовал Эд, давая понять, что намерен заткнуть Власову рот.
– Милая, тебе уже легче? – спросил Дима супругу.
– Поди ты к черту! – ответила Ирэн.
– В прошлом году, на Чегете, я целый час провисел на креселке. И ничего, – все никак не мог успокоиться Дима, протягивая жене свой носовой платок.
Вагон повело в сторону, трос дико заскрипел, заскрежетал, левый борт накренился с такой силой, что мы буквально легли на окна. Дима на некоторое время замолчал.
– Если не ошибаюсь, вы где-то здесь работаете? – спросил меня Эд, когда вагон выровнялся и стал покачиваться вверх-вниз. – Как вы думаете, эта метель надолго?
– Погода в горах может меняться каждые пять минут. Но эта метель не утихнет до утра.
– Тогда я умру с голоду! – мяукнула Маша.
– Господи, не говорите о еде! – взмолилась Ирэн.
– Если до утра – то это провал, – вслух подумал Эд.
Мне стало смешно. Эд заметил это и скрипнул зубами.
– Вам меня не понять, – негромко произнес он. – Хоть вы и корчите из себя моралиста. Да, для меня лучше свалиться отсюда, чем вовремя не позвонить. Потому что я человек долга и чести.
– Я вовсе не пытаюсь умалять ваши достоинства, – ответил я, поворачиваясь к Эду спиной. Самое глупое занятие, которое сейчас можно было бы придумать – это начать ругаться.
Я взялся за ручку двери, пытаясь сдвинуть ее в сторону, но пластиковые ботинки заскользили по обледеневшему металлическому полу.
