лишний раз на улицу выйти боится. А мне чудится, что кто-то в спину мою таращится.
– Чем же вас так священники запугали? «Последние события», «самим решать»… А его светлость на что?
– Пособничество, – еле слышно произнёс фермер, нервно осматриваясь.
– Чего-чего? – пригнулся Игнац. – В чём?
– Не в чём, а кому, – Велтен заговорил ещё тише. – Тому самому.
– Гюнтеру, что ли? – хохотнул Шульц.
– Да тише ты! – цыкнул гроссбауэр.
– Вот тебя обработали-то!
– Помолчи, пожалуйста.
– Ладно-ладно, – улыбнулся пьяница. – Спасибо, Велтен, что помог. Иди что ли дальше промокашки свои портить. Я Игнаца до дома провожу, так и быть. А потом к Бернхарду пойду. Что-то настроения книжки смотреть уже нет, значит, стоит выпить. А, может, ты, Игнац, со мной пойдёшь?
– Как-то мне после вчерашнего не очень хочется. А до дома я сам дойду. Спасибо, камрады, что нашли и разбудили.
– Как хочешь, – жизнерадостно сказал Шульц и, не раздумывая, покинул библиотекаря с фермером.
Расстройство от не воплотившегося в жизнь плана (посмотреть картинки в любимой книжке) сменилось томительно-радостным предвкушением распития грушевого шнапса. С этими приятными мыслями дорога до места возлияния показалась совсем короткой. Посетителей пока не было, и Шульц без стеснения заявил Хулде о наличии у него «ну очень важной новости», но перед тем, как предать её огласке, ему необходимо «махнуть». Из кухни выглянул Анико. На стойке появились бутылка, рюмка, тарелка с тушёной капустой и жареными колбасками. Джебург заперла входную дверь, дабы домовой мог спокойно присутствовать при разговоре. А весельчак тем временем устроился на стуле, налил себе шнапса, приосанился и облизнулся.
И девушка, и кобольт безмолвно смотрели на пьяницу, берущего рюмочку за тонкую ножку двумя пальцами с таким прециозным видом, что покойный муж Фрау Хельюи́дис – Герр Та́нкред, обладатель отточенных жестов, изысканных манер и само воплощение аристократичности, – именно в тот момент проиграл бы Шульцу всухую.
– А пивка? – грустно протянул он, в единое мгновение разрушая великолепие происходящего.
– Зачем?
– Ну как «зачем»?! – возмутился Шульц. – Запить, естественно!
– А это картофельный. Пей так, – ехидно ответил Анико.
– Как картофельный? – растерялся пьяница. – Был же грушевый.
– Был да кончился. Не хочешь, как хочешь, – заявил кобольт и потянулся к поданному шнапсу.
Шульц быстрым движением руки опрокинул содержимое рюмки в рот и поморщился.
– На корешках был вкуснее.
– Угу.
– Я так, пожалуй, скоро вовсе пить перестану или…
– Рассказывай давай, – нетерпеливо перебила его Джебург.
– Да что там рассказывать, – пьяница с расстроенным видом поковырял капусту вилкой. – Совсем плохо в нашем городе становится. Скоро и вовсе невыносимо жить станет.
– Так
