белую крысу в своих покоях перебинтованный Визирь.
– Слышал, что вероломный чародей из Арбузовки подло напал на вашу светлость, – низко прогнулся в поклоне Альбинос, – но вам удалось героически отбить дерзкий налёт.
– Да уж-ж, – кряхтя, признал очевидный факт хоть местами ошпаренный, но всё же живой Визирь.
– Я предупреждал вас, светлейший, об опасности, – напомнил Альбинос. – Никитка будет мстить за гибель Ибрагимыча. Жестокий мальчишка желает уничтожить всех волшебников Бальтазаробада.
– Но в городе я один! – жалобно заскулил напуганный Визирь.
– Усиль стражу Затворной башни, – подсказал советник. – Никитка обязательно попытается захватить в плен детей магов.
– Малявки хорошо охраняются, – отмахнулся Визирь. – Чужеземцу не проникнуть в Затворную башню. Да и зачем ему малявки? Они не виноваты.
– Взяв малявок в заложники, Никитка получит власть над всеми колдунами Бальтазара. Шантаж – это сильное оружие, – со знанием дела поведал опытный интриган.
– Но вход в Затворную башню охраняет могучее заклинание Бальтазара, – ухмыльнулся Визирь. – Никто без ведома повелителя не сможет туда войти.
– Даже его лучший Визирь? – лукаво прищурился Альбинос.
– Я могу, – важно подбоченился Визирь. – Но только если жизни детей магов угрожает смертельная опасность.
– Малявки в опасности!!! – тут же призывно завопил хитрый Альбинос. – Нужно их спрятать от жестокого Никитки!
– Чары могучего Бальтазара нерушимы. Мальчишке их не порвать! – упрямо бубнил Визирь.
– Возможно, Никитке и не по силам разрушить затворные чары, – уступил Альбинос. – Но вот войско ящеров развалит башню на кусочки без всякой магии.
– Какое войско? – насторожился Визирь. – Разведка донесла, что Никитка разбил армию Кикимора у стен Кроликобада.
– Кикимор убит, его армия побеждена, – согласно склонил голову Альбинос и заговорщицки прошептал: – Но полностью не уничтожена.
– Колдунов много выжило? – промокнул платочком лысину испуганный Визирь.
– Подмастерьев достаточно, чтобы управлять двадцатитысячным корпусом злобных голодных боевых ящеров, – сделав паузу, нагнал жути Альбинос.
– Двадцатитысячным?! – ужаснулся трусливый Визирь и, заикаясь, признался: – Вся стража города – полтысячи бойцов. К тому же верных мне молодых шакалов не наберётся и полусотни, остальные же ветераны – никчёмное старичьё.
– Бальтазаробад обречён, – безнадёжно махнул рукой Альбинос. – Надо спасать свою шкуру.
– Владыка меня сурово покарает, если я сбегу! – жалобно заныл толстяк.
– Или сожрут плотоядные ящеры, – оскалился Альбинос.
– Я хотел сдаться карликам Ледяного Канцлера, – честно признался Визирь. – Они хоть людей не едят. Однако пограничная стража
