вдруг глухо сказал Георгий. – Ваша взяла.
Шаман застыл. Серый подумал, что под капюшоном его, наверное, перекосило от злости.
А Георгий, не глядя на Шамана, быстро отвязал от ограды коня и подвёл его к Кириллу:
– Забирай.
Прощались недолго.
– Мы вернёмся, – держа коня под уздцы, пообещал Кирилл. – Быстро, как только сможем. Джек?
Джек кивнул – одновременно и прощаясь и, видимо, подтверждая какие-то договорённости:
– Помню. Катитесь уже.
Они пожали друг другу руки. Кирилл повернулся к Серому.
– Счастливо добраться, – сказал Серый. Больше не придумал, что сказать.
Отец обнял его. Тихо проговорил:
– Вот ещё что. Джек старше и опытнее тебя, но он ненавидит тех, кто остался в посёлке. Помни об этом. Джек – боец, он рубит с плеча. Не привык рассуждать. А у тебя, у Эри – своя голова на плечах. Думай. Думай хорошенько, и за себя, и за других! Договорились?
– Угу, – промычал обалдевший Серый.
– Счастливо, – Кирилл хлопнул сына по плечу и полез в седло. Скомандовал: – Марш.
***
К удивлению Серого, люди Шамана оказались неплохо подготовленными к дальним переходам. И Георгий, и Ариадна с Виссарионом тронулись в пеший путь привычно, да и маршрут им был хорошо знаком.
Джек за прошедшие ночи окреп, помощь Серого ему уже почти не требовалась. Поэтому шли довольно быстро – хотя и не настолько, как хотелось бы Георгию. Тот всю дорогу вздыхал, что верхом – уже ого-го, где бы были. И в первом же обитаемом посёлке обратился к его главе с просьбой одолжить лошадей.
– До дома добраться, – пояснил Георгий. – Торопимся. После-то – вернём, конечно.
Глава посёлка – крепкий, коренастый дядька средних лет – лошадей давать не спешил. Он с интересом разглядывал Серого, Джека и Эри. Правда, напрямую вопрос, кто это, задать не решился. Спросил о другом:
– А правду соседи болтают, что чужаки Шамана увели?
Георгий мрачно засопел. Виссарион опустил голову, Ариадна поджала губы.
– Да кто ж тебе такое наплёл? – возмутился Джек. – Почему это – увели? Шаман сам ушёл.
– Зачем? – мужик аж рот открыл.
– Дак, известно зачем. Херню в массы нести… В смысле, по ушам ездить будет, – пояснил Джек в ответ на изумлённые взгляды главы посёлка и собравшихся вокруг жителей, – про Мать Доброты, там, всякое такое. Я ему русским языком говорил – не ходи, не хрен тебе у нас делать! А он упрямый, паразит. Всё равно попёрся.
– Это правда? – спросил у обалдевшего Георгия глава.
Тот промычал что-то невразумительное.
Джек хлопнул себя в грудь:
– Честное мутантское! Вернётся Шаман – сам спроси.
– А он вернётся?
– Да куда он нафиг денется. Небось, всю жизнь его кормить не нанимались.
– Это… – очнулась Ариадна. – Это… – от возмущения никак не могла подобрать слова.
Джек
