если кажется, – посоветовал Джек. – Умеешь, или научить?
– Да ну тебя. – Серый вздохнул.
Впереди колонны шли Кирилл и Шаман. За ними Серый вёл раненного Джека, замыкали колонну Мрак и Эри. Время от времени до Серого доносились обрывки разговора – отец пытался беседовать с Шаманом. Тот отвечал нехотя, односложно.
– Я не знаю, как доказать тебе, что мы не враги, – донеслись до Серого усталые слова отца. – Мы не претендуем на ваши земли. У нас достаточно сил и рабочих рук для того, чтобы самим восстановить хозяйство – в тех местах, где никто не живёт. И надеюсь, что рано или поздно ты это поймёшь.
– Вы несёте зло, – угрюмо отозвался Шаман.
– Какое зло? Кому мы его причинили? Назови хоть одного человека! А твои люди убивали моих. Ты запугал людей байками о том, что мы будем воровать детей, и один из них зарезал Лёху. Ты испортил переправу над пропастью, и там погиб Эрик. Олеся… – отец не договорил.
– Ты убьёшь меня? – спросил Шаман.
Отец горько усмехнулся:
– А тебя только это интересует?
– Ты должен меня отпустить. Без меня в посёлках начнутся раздор и хаос.
– Ничего, у тебя талантливая сообщница. Переживут как-нибудь.
При этих словах отца у Серого ёкнуло сердце. Он покосился на Джека. Тот, будто и не слышал – продолжал шагать с прежним безмятежным видом.
Ну, может… Может, и хорошо, что отец ничего не знает, – попробовал успокоить себя Серый. Если бы знал, разговаривать с Шаманом ему бы сейчас пришлось по-другому.
Но кошки на душе всё-таки скребли. Серый дал себе слово, что найдёт способ заставить Джека рассказать отцу правду.
После привала Серого рядом с Джеком сменил Мрак. Теперь Серый шёл замыкающим, а перед ним шагала Эри.
После того, как обрела отца, девчонку будто подменили. И держалась увереннее, и шагала бодрее, и на каждом привале лезла помогать. А останавливаться приходилось часто – Кирилл, хоть и не раненный, уставал не меньше Джека, слишком уж был истощён.
Эри на привалах крутилась рядом. На усталость на жаловалась, бегала и за водой, и за растопкой для костра, и даже за тем, как отец меняет Джеку повязку, следила без содроганий.
Серый догнал девчонку, тихонько окликнул.
Эри оглянулась:
– Чего?
– Спросить хотел. Ты Шамана слышишь? Ну, что там у него на уме?
– Ты же мне запретил слушать, – фыркнула Эри.
– А ты прям прогнулась, ага, – кивнул Серый. – Так слышишь, или нет?
Эри поморщилась. Неохотно проговорила:
– Там… неприятно.
– В смысле?
– Шаман чего-то боится. И тоскует.
– Со страху, что ли? – не понял Серый. – Тоскует-то?
– Нет. Он без этой своей жуткой тётки тоскует. Если бы не боялся, что хуже будет, давно сбежал бы. И вообще… Чушь, конечно, но мне сегодня показалось – Шаман думает, что Ангелина умерла.
Серый
