неловко замерли. Можно было подумать, они не поняли ни одного произнесённого слова, но я знала – это не так.
Девушка в одном ботинке вынула и вторую ступню из обуви. Коричневый, ношенный ботинок покинуто стоял на границе журчащей чистой лужи, обвисли отполированные пальцами, трением, ноской, годами шнурки. Из лужи вылетела круглая капля, и дождь пошёл вспять, с земли. Три девушки подняли лица к небу. В тонкой луже под их ногами не было столько воды, сколько поднималось и поднималось к тёмно-синему небу круглых капель.
– Жрица нисподающей воды.
– Жрица льда.
– Жрица течений.
Девушки падают одна за другой. Мне тоже тяжело. Старикам будет тяжело нести их в Храм, а я… я боюсь уронить. Где мои помощники? Где верные друзья?
Старики спешат на помощь, словно не сознавая своего возраста. Они берут девушек за локти и под колени, несут одну вдвоём… может и справятся.
Стахий понимает мой знак и склоняет голову ближе к губам:
– Возможно мне придётся уехать в скором времени…
Смотритель кивает, принимая к сведению. Потом всё же решает задать вопрос:
– Я должен буду сделать какое-то заявление по поводу Жриц?
Три девушки с колючими глазами выходят на освободившееся место между нами и стариками. Им неуютно, вокруг столько воды… Лужа ушла в небо, но оттуда продолжал сыпаться снег.
– Что ты молчишь? – беспокоится Стахий.
– Я… мне сейчас тяжело сообразить… если что, я позвоню на телефон Прохора и…
Стахий фыркает, и я осекаюсь.
– В чём дело?
– Прохор, – фыркает Стахий. – Прохор с некоторых пор потерян для общественности…
Меня осеняет. Немного красной злости впрыскивается в белый поток где-то в глубинах моего сознания.
– Да я его уволю!
– Ему сейчас всё равно, – махнул рукой Стахий.
– Тогда не уволю… Но ты их разбаловал и распустил!
– Мне выговор? – осведомился Смотритель.
Только тяжело вздыхаю.
– Лучше займись делом.
Стахий улыбается. Он не называл свою Стихию, а я не спрашивала. Однажды он проговорился, что учил Прохора и Игоря, но и только. Он также учил меня, когда я не была целой, а моей Стихией тогда была Вода. Я по незнанию перебухала себя мощью, привлекла к себе ненужное внимание, так что Стахий взялся прежде всего учить контролю, а Маг вообще предпочёл держать при себе. Теперь понимаю, что для них обоих такое решение было исключительным. Я была слишком сильной для адепта, чтобы остаться без присмотра, как планировала. Мне нужно было собрать информацию, из-за того что её было так мало и вышло, что я не осознавала, как силён может быть адепт, и оказалась слишком мощным адептом Воды. Это знание оказалось не чем-то самим собой разумеющимся, в отличие от овладения Стихиями…
Стахий спускает с пальцев красивый всполох Огня.
