и Ия, улыбаясь и переглядываясь, почти шёпотом сказали синхронно:
– Видимо, из добрых времен они взяли худшее.
– Милейший… – Официант свысока посмотрел на профессора, изучающего меню, а тот после паузы, не поднимая глаз, продолжил: – Рыбка у вас здесь достойно готовится?
– Что? – сморщившись и уже собираясь перейти к другому столику, вопросил официант по имени Измуд – так было написано на его бедже.
– Рыбу какую подаёте? – добавив твердости голосу, перевёл профессор свой же вопрос.
– На обратной стороне, – сухо отрубил официант.
Ия вздохнула, улыбаясь и пытаясь разрядить атмосферу, но всё же съязвила:
– А рыбу они подают с обратной стороны.
И, подливая себе светло-коричневого чая, поданного ещё час назад, предложила его и профессору.
Профессор взглянул на чай, поднял брови и, улыбаясь, процедил сквозь зубы:
– Какая точная копия советской нищеты.
– Но сахара не пожалели. – Потом Ия подняла взгляд на официанта и сказала: – А здесь всё наоборот, как в Стране Чудес.
– Что? – опять раздражённо и с акцентом спросил официант.
– Я же попросила без сахара и с облепихой.
– Я же объяснил вам, что у нас так не положено. Всё по ГОСТу.
Профессор поперхнулся смехом и поспешил поделиться впечатлением:
– Живу рядом и даже не подозревал, что под окнами прямой портал в прошлое.
– Вы рыбу заказывать будете? – И, не дожидаясь ответа, официант Измуд направился к другому столику, на ходу бросив через плечо: – Позовёте, когда будете готовы.
Ия вздохнула, взглянула на часы на своих двух телефонах и сразу же постаралась скрыть беспокойство из-за пропущенных звонков.
– Да, уже поздновато даже для ужина. – Профессор заметил тревогу и суету Ии.
– Нет, что вы! – Ия сразу поспешила вернуться в спокойное состояние. – Мы столько не виделись, и я же вам самого главного так и не сказала.
– Самое главное, как вы помните, определить антитезис, и всё станет на свои места. – Профессор, рассматривая меню, приподнял веки и как бы между прочим проговорил лукаво: – А вы всё же боитесь открыто перечить мне и признаться, что вы стали противником моей давно опубликованной теории, не так ли?
– Да. – Ия опять засуетилась. – Я уверена, что правильно будет выбирать в вареничной всё же вареники, но не одного вида, а с разными начинками, – совершенно серьезно заявила она и тоже лукаво посмотрела на профессора.
– По ГОСТу не пройдёте. – Профессор легко поддержал игру Ии и добавил: – А рыба – это то, что доктор прописал по времени и для здоровья.
– А кто, кто эти ГОСТы устанавливает? – Ия зажглась и все эмоции сразу же выпустила наружу, поспешив добавить: – Хорошо, пусть сочиняют ГОСТы – надо же им чем-то заниматься. Но проверять! Проверить-то они хоть раз осмелились?! Хоть раз поставили
