Но Мурка не появлялась. Зато в следующую минуту люк над моей головой захлопнулся…
Хорошо, что лампа при этом осталась включенное, хотя это утешало мало, и я почувствовала, как вспотела от волнения. Подумала, что такой тяжёлый люк не мог закрыться сам собой, значит кто-то его закрыл. Сосед! Он вернулся слишком быстро – гораздо быстрее, чем я ожидала. Или просто я потеряла счёт времени и на самом деле прошло уже несколько часов, а как – я совсем не заметила.
– Эй! Э-э-эй! – тогда прокричала я, барабаня по деревянным доскам у меня над головой.
Надеялась, сосед меня услышит и простит за моё вторжение, ведь он уже достаточно меня наказал. Или может он намеревался помучить меня ещё? Но главное, чтобы в конце концов выпустил.
Прислушалась.
Он основательно притаился, потому что наверху не раздавалось ни звука.
– Выпустите меня, пожалуйста, – проговорила я, надеясь всё-таки, что он тут и слышит меня.
Теперь вроде как будто скрипнула половица.
Впрочем, возможно это мне всего лишь показалось, потому что люк всё равно никто не открыл. Изо всех сил тогда я попыталась открыть его сама – не получилось, он был слишком тяжёлым и явно вовсе не предусмотрено было, что можно открыть его снизу.
– Кто здесь? – наконец спросили меня.
Голос прозвучал приглушённо и встревоженно, хотя сомнений не оставалось – так говорить мог наш странный сосед, я тотчас представила его, и этот голос вполне гармонично дополнял его образ.
– Я ваша соседка, – отозвалась я торопливо.
– А как ты оказалась в моей даче? – спросил он.
– Здесь тоннель, он ведёт прямиком в ваш погреб, – соврала я.
– Врёшь, – резко сказал он.
– Выпустите меня, пожалуйста, – запищала тогда я.
– Не хочу, – отозвался сосед.
– Простите, что потревожила вас, – продолжала я.
Теперь сосед замолчал.
Я полагала, что когда-нибудь он сжалится надо мной, ведь если он оставит меня здесь слишком надолго, это будет уже преступление. Но с другой стороны, если он привык их совершать, навряд ли смутится. Мне оставалось лишь сожалеть, что я не взяла с собой телефон и заранее не сообщила мужа, куда именно отправляюсь. Однако такой промах было уже не исправить и оставалось только с надеждой ждать вызволения.
Ещё раз я осмотрелась и теперь заметила то, чего не разглядела сразу – на верхней полке за банками спрятана была толстая бумажная папка. Привстав на цыпочки, я потянулась за ней. Достала и развернула.
Там оказались старые пожелтевшие газетные вырезки.
«Как банально», – подумала я и хотела уже положить папку обратно, однако всё-таки машинально перелистнула несколько газетных страниц. Знакомое лицо мелькнуло на одной из фотографий – наш сосед, это несомненно был он, по крайней мере именно
